Skydeck, le siège d'avion dont vous avez toujours rêvé

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Skydeck, le siège d'avion dont vous avez toujours rêvé

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Vous prenez l'avion et vous n'avez pas réussi à avoir un siège près de la fenêtre… alors que diriez-vous d'un siège de toit ? Le SkyDeck, conçu par la firme d'ingénierie aérospatiale Windspeed Technologies, va donner aux passagers des vues à 360 degrés depuis une bulle transparente installée sur le haut d'un avion. Selon Windspeed, dans la conception du SkyDeck, son objectif était de créer une « expérience passionnante de divertissement en vol pour les propriétaires d'avions VIP et l'industrie du transport aérien ». La société américaine souligne aussi que le SkyDeck pourrait constituer une source supplémentaire de revenus pour les compagnies aériennes, puisqu'on pourrait faire payer les passagers pour profiter de cette expérience.

La verrière transparente sera faite de matériaux semblables à ceux utilisés pour celles des avions de chasse supersoniques. Elle sera accessible par ascenseur et escalier, selon la version, et il y aura des sièges rotatifs pour permettre aux passagers de profiter des vues. Une configuration d'un siège ou deux est disponible et un GPS intégré dans la plate-forme fournira des informations sur le vol et la localisation. Selon Windspeed, il sera possible d'installer le SkyDeck sur une grande variété d'appareils, des gros porteurs aux plus petits avions d'affaires. Malgré cela, un certain nombre d'obstacles ont dû être surmontés pour rendre cette idée possible.

Les préoccupations initiales se seraient portées sur des possibles interférences de l'auvent SkyDeck avec les performances de la queue de l'avion. Avec sa forme de larme et sa hauteur optimisée, cependant, les interférences seraient atténuées. Quant à la consommation de carburant supplémentaire due à la traînée, elle serait négligeable en raison de la position arrière du SkyDeck. Parmi d'autres considérations ont figuré de nécessaires modifications structurelles, l'intégrité structurale de la bulle pour résister à un impact d'oiseau et aux contraintes de vol, la condensation, les niveaux sonores, la protection UV, la sécurité et l'entrée et la sortie. Bien que tous ces problèmes aient dû être résolus, Winspeed a souligné que son expérience d'aide au développement d'avions a finalement rendu l'ingénierie « assez simple ».

Le concept de SkyDeck a été conçu à la mi-2014 et a été rendu public en mai 2015. Selon Windspeed, la phase de conception est terminée et elle débutera une phase de conception finale une fois les commandes confirmées. Même si aucune commande n'a encore été passée, Windspeed a signalé qu'Airbus est une des entreprises ayant témoigné de l'intérêt pour le concept. Le premier SkyDeck pourrait être mis en service environ 18 mois après la réception de la première commande.