Tencent va investir de nouveaux domaines de l'IA

La société Tencent cherche à renforcer son offensive dans les domaines de l'intelligence artificielle tels que les solutions de transport, la sécurité et la protection, mais aussi la reconnaissance vocale, des domaines qui étaient auparavant considérés comme des forteresses impénétrables détenues les géants des nouvelles technologies.

L'ambition d'investir ces terrains nouveaux s'appuie sur les premiers succès qu'a connus l'entreprise en développant l'IA pour les diagnostics médicaux, une mission confiée à Tencent par les hauts régulateurs de l'industrie et d'internet du pays, comme le rapporte Liu Yongsheng, directeur du laboratoire sur l'IA de Tencent.

« Dans le domaine de l'amélioration de la gestion des villes, il y a un grand espace qui permet aux différentes entreprises de développer et de déployer leur potentiel en termes d'IA. Chaque joueur prend sa petite part du gâteau », a-t-il expliqué au China Daily vendredi.

Dans l'idéal, les algorithmes et le big data peuvent être combinés pour fournir des prévisions du trafic routier, ce qui peut permettre de mettre en place des mesures de précaution et de parer aux imprévus de façon préalable, tel que l'explique Liu Yongsheng.

Dans ce domaine précis, le grand rival qu'est Alibaba est déjà solidement installé. La société a mis au point pour la première fois un système intelligent de gestion du trafic, appelé City Brain, à Hangzhou, où la vitesse moyenne de circulation aurait augmenté de 15% depuis le lancement du système en septembre 2016. Plus tôt dans l'année, l'entreprise a exporté en Malaisie un système similaire, une première à l'étranger.

« Cela dit, l'aménagement urbain comporte tant de facettes que les entreprises peuvent les explorer de fond en comble », poursuit M. Liu. « Nous ne devons pas forcément nous faire concurrence les uns aux autres et nous pouvons tous prendre notre part de l'aménagement urbain sur le long terme. »

La reconnaissance vocale est un autre domaine sur lequel mise Tencent. Un groupe chinois travaille sur l'optimisation de la précision dans des technologies comme la conversion vocale ou la traduction par ordinateur, des fonctionnalités qui sont par ailleurs intégrées à WeChat, l'application de messagerie, omniprésente en Chine, qui compte près d'un milliard d'utilisateurs.

« Nous développons nos propres équipes et nos propres technologies », répond M. Liu quand on lui demande s'il compte miser sur des technologies comme celles d'iFlyTek, un spécialiste de la reconnaissance vocale en Chine.

La Chine a fait du développement de l'IA une stratégie nationale et a regroupé Tencent, Alibaba, iFlyTek et Baidu dans une « équipe nationale de l'IA » afin que chacun d'entre eux se consacrent à un seul domaine particulier.

Alors que Tencent a eu pour mission d'utiliser sa connaissance de l'informatique pour la réalisation de diagnostics médicaux, Baidu va se spécialiser dans la voiture autonome, Alibaba dans la ville intelligente et iFlyTek dans l'intelligence vocale.

Selon M. Liu, Tencent va étendre le champ d'utilisation de son produit Miying, un appareil de dépistage du cancer doté d'un système d'intelligence artificielle, à un spectre plus large de maladies.

Aujourd'hui, l'appareil est utilisé dans la tomographie et l'imagerie médicale pour quatre types de cancer, notamment le cancer du poumon, le plus répandu en Chine puisqu'on le retrouve dans près de 60 hôpitaux à travers 20 provinces.

« Nous prévoyons de faire jouer un rôle accru à Miying cette année puisque notre système d'IA assistera des docteurs au quotidien pour réaliser leurs diagnostics, » révèle M. Liu.