Les chercheurs chinois utilisent de nouveaux matériaux pour purifier l'eau

Un nouveau matériau composite développé par un groupe de chercheurs chinois s'est avéré très efficace pour purifier l'eau contaminé par des matières organiques.

Durant le mois dernier, le matériau composite, un mélange de titane noir et de graphène tubulaire tridimensionnel, a été utilisé pour purifier une zone aquatique de 40.000 mètres carrés à Shanghai, dans l'Anhui et au Jiangsu (est), dans le cadre d'un projet pilote.

Des matières organiques en excès, tels que l'ammoniac et l'azote, peuvent consommer une grande quantité d'oxygène dans l'eau et produire des substances malodorantes qui tuent la vie aquatique. Sans l'intervention humaine, la lumière du soleil peut naturellement dégrader les matières organiques en eau et en dioxyde de carbone, mais le processus exige des mois même des années, dépendant des différents niveaux de pollution.

Les résultats des essais ont montré que le matériau, qui accélère le processus, peut améliorer de manière significative la qualité d'eau en deux semaines, a expliqué Huang Fuqiang, chercheur en chef de l'Institut de Shanghai des céramiques de l'Académie chinoise des Sciences.

Le titane noir sert de catalyseur efficace du rayonnement visible, tandis que le graphène tridimensionnel peut "capter" les matières organiques, a expliqué M. Huang.

Le matériel a été utilisé dans deux parcs de Shanghai, où les lacs souffrent d'excès de matières organiques en raison de l'accumulation des feuilles mortes. Les habitants se sont souvent plaints de poissons morts flottant sur les lacs.

Des données de surveillance ont montré qu'au bout de sept jours d'utilisation, des indices tels que la demande chimique en oxygène, les niveaux d'ammoniac et d'azote, et les niveaux de phosphore s'étaient améliorés.

Les excès de matières organiques peuvent également être causés par le rejet des eaux usées générées par des familles et la production agriculturale et industrielle.