Chine : le "studio photo des aigrettes" capture l'amélioration de la faune

Depuis le mois de mai, la chambre d'hôte de Zhu Hongmei, appelée "studio photo des aigrettes" par des habitants locaux, entre dans la pleine saison, alors que ces oiseaux gracieux commencent leur saison de reproduction.

Des milliers de photographes amateurs passionnés à travers le pays affluent dans la "petite ville de Xiangshan", à Nanchang, capitale de la province chinoise du Jiangxi (est de la Chine), où se trouve la chambre d'hôte de Mme Zhu, pour photographier des oiseaux rares.

Le nombre de touristes a augmenté ces dernières années avec le nombre accru d'aigrettes dans le parc forestier de Xiangshan, grâce au renforcement de la protection de la nature, a déclaré Mme Zhu.

Xiangshan, qui souffrait de dommages environnementaux, a vu les forêts et les zones humides s'étendre au cours des dernières années. Le secteur est maintenant surnommé le "royaume de l'aigrette", un paradis où quelque 300.000 aigrettes arrivent chaque année pour nicher et se reproduire.

"Il y a 30 ans, il n'y avait que 30.000 oiseaux qui migraient ici, alors que les zones humides et les forêts, leurs principaux habitats, ont été endommagées", a expliqué Xiong Xinming, directeur de la station de gestion forestière.

Xiangshan possède actuellement 533 hectares de forêt, soit le double d'il y a 30 ans. Le paradis des oiseaux abrite également certaines espèces rares d'aigrettes.

De nombreux touristes et photographes s'y rendent désormais. Sept chambres d'hôtes locales, comme celle de Mme Zhu, reçoivent en moyenne 100 touristes chaque jour de début mars à fin juillet chaque année.

Le secteur en plein essor aide les villageois de Xiangshan à augmenter leurs revenus de plus d'un million de yuans (environ 145.500 dollars) chaque année.

Une aigrette et ses oisillons dans le parc forestier de Xiangshan à Nanchang, dans la province chinoise du Jiangxi (est), le 21 mai 2019. La protection du parc a permis de créer un environnement favorable au repos et à la reproduction des aigrettes. (Photo : Peng Zhaozhi)

Luo Haoquan, un touriste, était parmi les premiers hôtes de Mme Zhu quand elle a créé sa chambre d'hôte il y a 15 ans.

M. Luo, un retraité de la province chinoise du Guangdong (sud), s'est rendu au parc huit fois au cours des dernières années. Cette année, il a invité plus de 20 camarades photographes avec lui.

"Le plus grand changement dans le parc est le groupe d'aigrettes", a-t-il déclaré. "Nous avions l'habitude de les prendre en photo à distance, mais nous pouvons maintenant prendre des photos de plus près (car les oiseaux sont plus nombreux)."

M. Luo a aussi perçu l'amélioration des infrastructures de la ville, avec des routes goudronnées construites pour avoir accès à toutes les chambres d'hôtes locales.

Ces passionnés de photographie ne sont pas seulement des amoureux des oiseaux, mais également des protecteurs, a déclaré Mme Zhu.

La station de gestion forestière locale a mis en place des patrouilles pour surveiller la forêt 24h sur 24, et certains photographes proposent de se joindre à la patrouille de nuit pour aider les oisillons qui tombent du nid.

"Chaque année, avant l'arrivée des aigrettes, nous sensibilisons les habitants à la protection des oiseaux", a déclaré M. Xiong, responsable de la station de gestion.

Les aigrettes nidifient le premier mois de leur arrivée au parc et élèvent les oisillons le mois suivant. Elles détruisent leur nid avant leur départ.

Les villageois locaux connaissent ces particularités et savent quand leur apporter de la nourriture et quand les laisser tranquilles, a confirmé M. Xiong.