La dernière mission lunaire chinoise a coûté environ autant que la construction d'un kilomètre de métro

Le site CGTN Digital a récemment reçu des questions des lecteurs sur le coût de la mission lunaire chinoise Chang'e 4.

Combien les Chinois ont-ils donc dépensé pour construire le module d'alunissage de Chang'e 4, son rover lunaire Yutu 2 ainsi que la fusée pour les envoyer sur la Lune ?, ont-ils notamment demandé.

Selon Wu Yanhua, directeur adjoint du projet, le coût total de la mission n'était « pas très élevé ».

« Le coût a représenté autant que la construction d'un kilomètre de métro, » a-t-il précisé lors d'une conférence de presse en janvier 2019.

En Chine, pour construire un kilomètre de métro, le coût varie de 500 millions de yuans (environ 72,6 millions de dollars) à 1,2 milliards de yuans (environ 172,4 millions de dollars) selon la difficulté de construction.

De ce fait, nous n'avons pas le chiffre exact du coût d'une telle mission lunaire. Toutefois, la fourchette de prix est assez proche pour donner aux gens une estimation sérieuse du coût d'un voyage lunaire.

Par comparaison, la mission indienne en cours Chandrayaan 2 a déjà coûté environ 141 millions de dollars.

Chang'e 4 est-il vraiment un « déchet réutilisé » ?

M. Wu a également dévoilé un autre détail, à savoir que Chang'e 4 n'avait au début pas été conçu pour aller de l'autre côté de la Lune.

« Le module d'alunissage de Chang'e 4 devait initialement servir de solution de secours au dernier modèle de Chang'e 3, » a-t-il déclaré.

Mais comme Chang'e 3 a été un succès et n'avait donc plus besoin de rechange, Chang'e 4 a été « reconçu » pour sa mission actuelle.

M. Wu n'a pas précisé que cette réussite a permis au programme spatial de la Chine d'économiser de l'argent, mais cela paraît évident car Chang'e 4 a recyclé des matériaux d'une mission déjà réussie.

« Les investissements du gouvernement chinois dans le programme spatial sont conformes à la situation économique du pays, » a-t-il conclu.