Guo Jingming a expliqué à plusieurs reprises qu'il dressait un portrait de cette génération avide de richesses pour justement critiquer ce culte de l'argent. Mais concrètement, ce thème de la cupidité et du « m'as-tu-vu » n'apporte aucun charme au film, car le rêve naïf de strass et de paillettes qu'a composé Guo Jingming sur écran déforme en fait les véritables valeurs des jeunes.
Datatopia, un organisme d'études créé par des étudiants de l'université Tsinghua, a mené des enquêtes et analyses sur les spectateurs des deux épisodes de Tiny Times, à partir du microblog des films. Selon les résultats, la population la plus active sur le microblog correspond aux fans, dont la moyenne d'âge se situe autour de 20,3 ans. Ce groupe est composé à plus de 80 % de femmes, qui résident principalement dans des grandes et moyennes villes. « Le secteur cinématographique risque de suivre ce mauvais exemple, c'est-à-dire de chercher à satisfaire le goût avili des masses populaires pour s'assurer une bonne position dans le box-office, tout en réduisant les exigences de qualité des productions », déplore un internaute. Le Quotidien du peuple, premier journal chinois, s'est opposé dans un article à ces films qui considèrent « l'enrichissement comme un objectif et la consommation comme un dogme », craignant que Tiny Times reste encore longtemps une référence.
Auparavant en Chine, les films destinés à la jeunesse, qui portaient principalement sur la Guerre de résistance contre l'agression japonaise, la révolution et la construction de la Chine nouvelle, étaient empreints d'une énergie positive, qui a encouragé plusieurs générations. Xiu Ruijuan, première chinoise dans l'histoire à avoir donné son nom à une théorie médicale connue internationalement, avait confié à Qin Yi, une vedette chinoise : « C'est à vous que je dois tout ce que j'ai réalisé jusqu'aujourd'hui. » En effet, c'est à l'âge de 12 ans, quand elle a vu au cinéma Qin Yi en héroïne dans un film sur la Guerre de résistance contre l'agression japonaise, que Xiu Ruijuan a décidé de sa carrière médicale future.
De nos jours, de nombreux jeunes réalisateurs continuent de s'intéresser à la jeunesse. Il est appréciable de voir qu'en grandissant, ils n'ont pas renoncé à leurs idéaux. Dans le récit que ces cinéastes font de l'époque qu'ils ont connue, les jeunes spectateurs d'aujourd'hui trouvent des résonances avec leur vie actuelle.
Une époque traversée ensemble
Suite au récent succès phénoménal du film taïwanais You Are the Apple of My Eye, les scénaristes chinois se sont presque tous concentrés sur le sujet inépuisable qu'est la jeunesse, déclenchant un printemps du cinéma chinois. Au 4 août dernier, les longs-métrages So Young, American dreams in China et Tiny Times avaient généré respectivement des recettes de 709 millions, 534 millions et 468 millions de yuans au box-office.