Le Conseil international de coordination du Programme de l'UNESCO sur l'Homme et la biosphère (MAB, Man and the Biosphere), réuni à Paris du 27 au 30 mai, a ajouté 12 nouveaux sites au Réseau mondial des réserves de biosphère qui compte désormais 621 sites répartis dans 117 pays.
Les réserves de biosphère sont des lieux choisis par le programme sur l'Homme et la biosphère en vue de servir de lieux d' expérimentation de diverses approches de gestion intégrée de la biodiversité et des ressources terrestres, marines, côtières, ainsi que des ressources en eau douce. Les réserves sont aussi des sites d'expérimentation et d'apprentissage du développement durable.
Selon un communiqué du Conseil, ces 12 nouveaux sites ajoutés sont : Alakol (Kazakhstan), Forêt de genévriers de Ziarat ( Pakistan), Gochang (République de Corée), Grande Nicobar (Inde), Ile des Serpents-Mont Laotie (Chine), Massif de Cajas (Equateur), Marais Audomarois (France), Mariñas Coruñesas e Terras do Mandeo, Galice (Espagne), Mont-Viso/Territoire de biosphère Mont-Viso ( France), Montviso/Area della biosfera del Monviso (Italie), Site royal de San Ildefonso-El Espinar (Espagne), Terres de l'Ebre, Catalogne (Espagne).
Le Conseil a également décidé une extension de la réserve d'Ordesa-Vignemale, Aragon (Espagne), concernnat la vallée et les zones urbaines qui entourent l'aire centrale de la zone protégée. La réserve de biosphère couvre désormais une superficie totale de 117 364,03 hectares et compte environ 6 000 habitants.
Au cours de cette session, le Royaume-Uni a demandé à ce que la réserve de biosphère de Loch Druidibeg, désignée en 1976 et située sur l'île de South Uist, au large des côtes de l'Ecosse, soit retirée du Réseau mondial des réserves de biosphère parce qu' elle ne répond pas aux critères actuels requis pour faire partie du Réseau.