Interpol a arrêté au moins 38 personnes soupçonnées de trafic d'êtres humains en Ethiopie et 15 autres en Ouganda au cours d'une opération menée dans l'est et le sud de l'Afrique, soutenue par Interpol, indique un communiqué de l'agence de police mondiale reçu jeudi à Nairobi.
Cette opération baptisée Usalama (sécurité), qui vise les trafiquants d'êtres humains, de drogues et d'armes, a aussi permis d'identifier des centaines d'immigrants clandestins, selon le communiqué.
"Des Ak-47 étaient parmi les armes découvertes en Tanzanie et en Ouganda, alors que l'on a aussi saisi des armes au Burundi et au Swaziland", a fait savoir Francis Rwego, responsable du Bureau régional d'Interpol à Nairobi.
L'opération a été menée par l'Organisation de coopération des chefs de police de l'Afrique de l'est (EAPCCO) et l'Organisation de coopération régionale des chefs de police de l'Afrique australe (SARPCCO) avec l'appui d'Interpol.
Rwego a affirmé qu'environ 100 hectares de plantations de cannabis avaient été détruites lors de cette opération, au Soudan du Sud, en Tanzanie et en Ouganda.
Pour des organisations des droits des réfugiés et des agences humanitaires, la pauvreté en Afrique est à l'origine de l'augmentation des cas de la traite des êtres humains.
D'après l'Organisation internationale pour la migration (OIM), environ 20.000 immigrants clandestins somaliens et éthiopiens arrivent au Kenya chaque année pour se rendre finalement en Afrique du Sud.
Andrew Maina, responsable d'information du Consotium des réfugiés du Kenya (RCK), a indiqué pour sa part qu'une cinquantaine de filles de 10 à 15 ans sont vendues comme travailleurs sexuels chaque semaine dans les principales villes du Kenya.
Les enquêtes se poursuivent et leurs résultats seront présentés aux prochaines réunions de l'EAPCCO et la SARPCCO.
L'opération a été menée dans des pays membres de l'EAPCCO comme le Burundi, l'Erytrée, l'Ethiopie, le Kenya, le Rwanda, les Seychelles, le Soudan du Sud, le Soudan, la Tanzanie and l'Ouganda, et les pays membres de la SARPCCO participant à cette opération comprennent le Botswana, le Malawi, Maurice, le Mozambique, le Swaziland, la Tanzanie et la Zambie.