Tunisie : le recours aux énergies renouvelables pourrait ajuster les équilibres financiers

Face aux métamorphoses que connaît l'exploitation des énergies renouvelables à l'échelle mondiale d'un côté et une éventuelle pénurie de l'énergie primaire localement à l'horizon 2020, la Tunisie espère parier sur ce vecteur via la mise en place d'une stratégie étendue à 2030 en passant par la promulgation d'une législation exclusive à la "production énergétique renouvelable" outre des prévisions autour d'un milliard de dollars américains d'investissements pour produire 1.000 mégawatts renouvelables et des investissements privés d'une valeur de 600 millions de dollars prévus en 2017.

La Tunisie projette installer les 1.000 mégawatts (MW) d'énergie renouvelables pour la production d'électricité et qui seront répartis sur 350 d'énergie éolienne et 650 MW d'énergie photovoltaïque, a-t-on appris auprès de la Direction générale de l'énergie relevant du ministère tunisien de l'Energie et des Mines.

Selon la même source, les dépenses de l'Etat tunisien pour le développement des énergies renouvelables dépend du décalage entre les tarifs devant être proposés par les investisseurs par rapport au coût du combustible pour chaque période de facturation. Et ce, pour les projets soumis aux régimes d'appels d'offres et des autorisations.

Par exemple, le Programme de développement du réseau électrique de la STEG (Société tunisienne d'électricité et de gaz), qui inclut l'intégration des énergies renouvelables, coûtera environ 620 millions de dinars (270 millions de dollars) sur la période 2017-2020.

Au titre d'énergie primaire, la Tunisie produit du pétrole brut, des liquides de gaz, du gaz naturel et des énergies renouvelables (éolienne, hydraulique, solaire photovoltaïque décentralisée, solaire thermique et biomasse).

Jusqu'à fin 2016, la production d'énergie primaire s'est élevée à 4,5 millions de Tep-Pci (kilotonnes équivalent pétrole-pouvoir calorifique inférieur) dont 55% de pétrole y compris les liquides de gaz, 44% de gaz naturel et 1% d'énergie renouvelable centralisée (hors biomasse et toitures photovoltaïques et chauffe-eaux solaires) ce qui correspondant à 3% de la production d'électricité, toujours selon la direction générale de l'énergie.

La part d'énergie renouvelable devrait être portée à 30% d'ici à 2030 comme prévu dans le "Plan solaire tunisien" adopté en 2012.

Par ailleurs, la production tunisienne d'électricité à partir des énergies renouvelables a atteint 579 gigawatt par heure (GWh) en 2016 avec une capacité totale installée de l'ordre de 342 mégawatts.

Parmi les ambitions énergétiques futures de la Tunisie figurent la diversification des sources d'approvisionnement en gaz naturel, le recours au gaz naturel liquéfié (GNL) comme alternative énergétique, la création d'infrastructure propice, l'intégration de 12% d'électricité produite à partir d'énergie renouvelable à l'horizon 2020 et finalement une éventuelle "interconnexion électrique" .

Certains experts tunisiens pensent que le pari sur les énergies renouvelables en Tunisie s'explique par des indices alarmants relatifs notamment à un déficit aggravé de la production traduit par l'augmentation des importation à hauteur de 45% dans les six dernières années parallèlement à une efficacité production timide qui pourrait piétiner à dépasser la barre de 15% à l'horizon 2030.

Dans ce cas, le gouvernement tunisien sera dans la contrainte de s'orienter encore plus vers l'énergie renouvelable pour ainsi atténuer la facture de la production électrique qui agit directement sur les équilibres financiers du pays.

Bien qu'elle possède les atouts d'un pays producteur d'énergies renouvelables, la Tunisie n'arrive pas encore à réaliser l'auto-suffisance en se limitant jusqu'à présent, à environ 4% uniquement de ses besoins nationaux.