Le Cameroun, 10e pays hôte des réfugiés dans le monde, selon le Haut-Commissariat aux réfugiés

Avec quelque 260.000 réfugiés centrafricains et environ 95.000 réfugiés nigérians auxquels s'ajoutent plus de 20.000 réfugiés urbains de plusieurs nationalités, le Cameroun se classe 10e pays hôte des réfugiés dans le monde, selon le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR).

Ce classement se fonde sur les statistiques établies mi-2016 et qui classent la Turquie à la première place mondiale, avec plus de 2,5 millions de réfugiés syriens enregistrés à cette période sur son sol et l'Ethiopie au premier rang africain avec environ 750.000 réfugiés soudanais, sud-soudanais et somaliens déclarés, sur un total global de 21,3 millions de réfugiés dans le monde.

Le Cameroun est doté depuis 2005 d'une loi portant statut de réfugié. Avant cette date, il avait ouvert ses frontières pour accueillir des dizaines de milliers de Centrafricains contraints de quitter leur pays pour fuir les violences dues au coup d'Etat militaire de François Bozizé contre Ange-Félix Patassé le 15 mars 2003.

Avec la poursuite des violences dues à la prise du pouvoir le 24 mars 2013 à Bangui par l'ex-coalition rebelle de la Séléka contre le régime de l'ex-chef d'état-major des Forces armées centrafricaines (FACA), aujourd'hui en exil à Kampala (Ouganda), le nombre de ces réfugiés s'est accru pour atteindre à ce jour un total de 259.145, selon les estimations du HCR.

Ceux-ci sont installés pour environ 180.000 d'entre eux sur quatre sites dans la région de l'Est et le reste sur deux sites dans la région de l'Adamaoua. Pour les trois quarts d'entre eux, leur existence se confond avec celle des communautés locales.

Selon Johannes Zech, chef de la section coordination inter-agences et des relations extérieures à la représentation camerounaise du HCR à Yaoundé, le pays d'Afrique centrale abrite en outre à ce jour environ 95.000 réfugiés nigérians dans la région de l'Extrême-Nord à cause des exactions de Boko Haram, "dont 63.000 à Minawao et à peu près 30.000 dans des zones frontalières militarisées et difficiles d'accès, dont une partie n'est pas enregistrée".

Dans cette région, il est fait état de nouvelles arrivées tous les jours. "La situation à l'Extrême-Nord et les questions liées à la situation humanitaire sont plus pertinentes que jamais", affirme ce responsable.

Un groupe de 20.416 réfugiés urbains, de nationalités centrafricaine, nigériane, rwandaise, burundaise, sénégalaise, etc., est enregistré notamment dans les villes de Yaoundé et de Douala.

Pour M. Zech, le classement du Cameroun a dû évoluer au cours des derniers mois, pour se situer à l'heure actuelle au 8e ou 9e rang mondial.

Pour 2017, les besoins sont chiffrés à 112 millions de dollars en faveur des réfugiés centrafricains et 67 millions pour les réfugiés nigérians, sur un total de 310 millions de budget du plan de réponse humanitaire à destination de 1,2 million de personnes sur une population totale de 2,9 millions identifiée comme nécessitant l'assistance humanitaire.