La Chine annonce la plus faible augmentation de ses dépenses de défense de ces dernières années

Fu Ying, porte-parole de la session annuelle de la 12e Assemblée nationale populaire (ANP), qui va durer deux semaines, a annoncé lors d'une conférence de presse organisée samedi à Beijing que le budget de la défense de la Chine augmentera d'environ 7% en 2017. Cette nouvelle augmentation du budget de la défense de la Chine est la plus faible de ces dernières années.

Les dépenses budgétaires de la Chine ont toujours été sous le feu des projecteurs des médias étrangers. Avant même le début de l'ANP de cette année et de la Conférence consultative politique du peuple chinois, également connus sous le nom de « Deux sessions », les médias étrangers se sont livrés à des séries d'analyses et de prédictions dans ce domaine.

Ainsi, dans un article publié le 1er mars, le Nikkei a déclaré que la proposition de Donald Trump d'augmenter le budget de la défense dans sa campagne présidentielle pourrait inciter la Russie et la Chine à augmenter leurs dépenses.

Et à la fin du mois de février, le magazine américain Times avait prédit que dans le nouveau budget de la défense élaboré par la Chine lors des « Deux sessions », celle-ci pourrait consacrer davantage de ressources au renforcement de sa puissance navale.

Lorsque Fu Ying a annoncé le chiffre précis, la plupart des médias ont répondu de manière calme et rationnelle. Comme l'AFP l'a rapporté samedi, l'augmentation de 7% est le taux le plus bas de ces dernières années et les dépenses militaires de la Chine restent encore bien inférieures à celles des États-Unis.

De son côté, Deutsche Welle a déclaré sur son site que cette augmentation du budget de la défense de 7% constitue pour la Chine une décision modérée.

Bien que, en ce qui concerne la valeur absolue, si les dépenses de défense de la Chine se trouvent au deuxième rang mondial après les États-Unis, elles ne représentent que 24,6% des dépenses américaines. Et le coût de la défense par habitant de la Chine n’est seulement qu’1/18e de celui des Etats-Unis, 1/9e de celui du Royaume-Uni, 1/7e de celui de la France et 1/5 de celui de la Russie et du Japon respectivement.

De même, les dépenses militaires par habitant de la Chine ne représentent que 13,58% de celles des États-Unis, 22,98% de celles du Royaume-Uni, 22,8% de celles de la France et 14,3% de celles de l'Allemagne.

Les dépenses de défense de la Chine, bien que présentant une tendance croissante à long terme, ne représentent encore qu’1,3% de son PIB et sont restées à ce niveau pendant des années. Ce pourcentage est inférieur à celui de la plupart des pays du monde.

Les dépenses de défense des principaux pays représentent habituellement de 2 à 5% de leur PIB. Aux États-Unis, le chiffre est d'environ 4%, et la Russie alloue quant à elle de 4 à 5% de son PIB pour la défense nationale.

Les analystes ont souligné qu'en tant que pays majeur avec 9,6 millions de kilomètres carrés de territoire terrestre, 3 millions de kilomètres carrés de territoire maritime et une population de près d’1,4 milliard d’habitants, la Chine a toutes les raisons d'augmenter ses dépenses militaires de manière appropriée.

Pour répondre aux besoins du développement économique, ont-ils ajouté, il est raisonnable d'augmenter modérément les dépenses militaires, pourvu que ce soit conforme à la stratégie de développement simultané de la construction de la défense nationale et de la construction économique.

Le taux de croissance moyen des dépenses de défense de la Chine s'est élevé à 12,43% ces dernières années, atteignant une croissance simultanée avec les recettes fiscales.

« Dans le contexte de changements profonds dans la force nationale, l'environnement de sécurité et l'arène stratégique globale, l'augmentation du budget de défense de la Chine est raisonnable et durable », a déclaré Chen Zhou, député à l’Assemblée nationale populaire et chercheur à l'Académie des sciences militaires de l'Armée de libération populaire chinoise, dans une interview accordée en marge des « Deux sessions ».

Samedi, un média social affilié au Quotidien du Peuple a publié un article analysant les coûts budgétaires de la Chine, déclarant que le nombre croissant n'est pas élevé du tout.

De leur côté, les internautes chinois ont commenté et fait part de leur accord. Un internaute a répondu que ce que Fu Ying a déclaré lors de la Conférence de Munich sur la sécurité est juste. On ne peut pas demander aux alliés des États-Unis de maintenir leur budget de défense au-dessus de 2% de leur PIB tout en disant que la Chine dépense trop pour son armée.

« Ce double critère n'est pas acceptable ! », a souligné cet internaute.

(Par Zhang Mengxu, journaliste au Quotidien du Peuple)