Marché de l'art : une peinture de Xu Beihong pourrait battre un record aux enchères

Depuis quelques jours, la peinture de « Yugong déplaçant la montagne », œuvre du peintre chinois Xu Beihong inspirée d'une célèbre légende chinoise, est exposée à Beijing avant sa mise aux enchères dans quelques jours, le mardi 19 juin. Selon plusieurs spécialistes de la peinture, cette toile de grande taille représentant des sujets humains est la seule œuvre de Xu Beihong qui soit encore en circulation sur le marché de l'art. Ainsi, l'œuvre pourrait bel et bien atteindre un prix de vente record pour une peinture chinoise.

En décembre 1939, Xu Beihong peignait « Yugong déplaçant la montagne » dans le but de collecter des fonds pour financer la résistance contre l'occupant japonais. Sur l'invitation du poète indien Tagore, Xu Beihong se rendit en Inde pour exposer ses toiles, et, suivant les conseils du poète indien, rendit visite au leader du mouvement d'indépendance du peuple indien : Mahatma Gandhi. Pour Xu Beihong, la puissance spirituelle de Gandhi fit profondément écho au personnage légendaire chinois Yugong, et à partir de là, il décida de peindre « Yugong déplaçant la montagne », tel un encouragement lancé aux soldats et aux civils qui, en Chine, se battait courageusement contre l'envahisseur japonais.

Au moment où il réalise l'œuvre, Xu Beihong a recours à deux techniques : la peinture à l'huile et la calligraphie. C'est pour cette raison qu'il existe au total trois versions de l'œuvre, l'immense peinture chinoise et l'immense peinture à l'huile sont conservées au musée de Xu Beihong à Beijing. La toile qui va très prochainement être mise aux enchères n'est autre que la première version à laquelle sont affiliés les deux précédentes. La première version avait longtemps été conservée à Singapour par Zhong Qinghai, un ami et confident du peintre, à l'abri des regards.

Xu Beihong est un grand nom de la peinture chinoise contemporaine qui enseignait par ailleurs les beaux-arts. Il est considéré comme le père de la peinture chinoise et est célèbre dans le monde entier pour ses représentations de chevaux.