Boeing sommé de réparer ses 787 Dreamliner en urgence après un incident de moteur en vol

Les décrivant comme un « problème de sécurité urgent », la Federal Aviation Administration a ordonné des modifications spécifiques sur les moteurs General Electric de certains 787 Dreamliner en raison d'un problème de givrage susceptible de provoquer un arrêt des moteurs en plein vol. La consigne de navigabilité ordonnée vendredi par la FAA découle d'un incident qui est intervenu le 29 janvier à bord d'un 787 de Japan Airlines effectuant la liaison Vancouver-Tokyo, et volant à environ 20 000 pieds.

« De la glace s'est formée sur les pales du ventilateur ... amenant les lames à frotter contre le carter de celui-ci, ce qui entraîne des vibrations du moteur », a déclaré à CNN Rick Kennedy, le porte-parole de GE Aviation. Le moteur a dû être arrêté et l'avion a atterri en toute sécurité avec son moteur restant. Selon le document de la FAA, « la réaction aux forts frottements des lames du ventilateur, si elle n'est pas corrigée, pourrait entraîner des dommages au moteur et une éventuelle et non-redémarrable perte de puissance en vol d'un ou deux moteurs », ajoutant que « Le potentiel d'un facteur de défaillance commune des deux moteurs en vol est un problème de sécurité urgent ».

Le Dreamliner est l'avion de ligne le plus sophistiqué de Boeing à ce jour, qui a fait en grande partie place de la fibre de carbone renforcée de plastique, chère, mais extrêmement solide et légère, à la place de l'aluminium traditionnel. Son rendement énergétique et à long terme lui a acquis une réputation d'ouverture de nouvelles routes aériennes dans le monde entier. « Dans certains cas, les avions pourraient être bloqués au sol », a déclaré la directive de la FAA. De son côté, General Electric a annoncé qu'elle « travaille avec les opérateurs pour éviter une perturbation du transport aérien », a déclaré Rick Kennedy. « Le processus prend environ 16 heures en utilisant un machine à raboter le ventilateur. Tout le travail se fait sur l'aile sans déposer le moteur ».

Le type de moteur incriminé est le GEnx-1B PIP2. Selon la FAA, l'ordre affecte environ 176 Dreamliners de 29 compagnies aériennes du monde entier. Le document de la FAA concerne 43 Dreamliners américains aux Etats-Unis. Mais du fait que la plupart des autres nations suivent l'exemple de la FAA, d'autres pays devraient suivre. Les consignes de navigabilité de la FAA ne sont pas rares. Elles sont émises dans le cadre d'un système de prise de décision et d'un processus de sécurité de longue date entre les fabricants d'aéronefs, les opérateurs et les organismes de réglementation.