Le géant du nucléaire chinois CGN parie sur l’éolien

China General Nuclear Power Corp (CGN), géant du nucléaire appartenant à l'Etat, a désormais pour ambition de se diversifier au-delà de son secteur traditionnel et de se tourner vers l’éolien offshore. CGN a annoncé jeudi que son premier projet d'énergie éolienne offshore se trouve dans les dernières étapes de sa connexion au réseau, au moment où il a également dévoilé son ambition de se diversifier dans d'autres secteurs au-delà de l'énergie nucléaire.

Situé à environ 25 kilomètres de la côte de la partie orientale de Rudong à Nantong, dans la province du Jiangsu, le projet éolien offshore compte 38 unités d'une capacité combinée de 152 mégawatts.

Selon Chen Sui, président de CGN New Energy Holdings Co Ltd, le projet devrait générer 400 millions de kWh par an lorsqu'il sera connecté au réseau à la fin de cette année.

« Le succès du projet signifie que nous avons développé nos propres technologies de projets éoliens offshore dans le sillage du développement de ceux de l'Allemagne et du Royaume-Uni », a-t-il dit, ajoutant que le projet répond à la norme « double-10 », qui exige des éoliennes offshore qu’elles soient installées dans des zones situées à moins de 10 kilomètres au large des côtes et à une profondeur d'au moins 10 mètres d'eau.

Le projet de Rudong de CGN a obtenu l'approbation finale de l'Administration océanique d'Etat en avril 2015.

Cette dernière annonce intervient après que le consortium dirigé par l'unité de CGN en Europe et la société française des énergies nouvelles Eolfi ait remporté un appel d'offres en juillet pour un parc éolien flottant en mer au large de l'île de Groix, sur les côtes atlantiques françaises.

Selon la société nucléaire appartenant à l'Etat, l'accord lui permettra d'acquérir la technologie éolienne offshore, qui pourra être appliquée dans presque 70% des ressources éoliennes mondiales en mer.

CGN, le plus grand exploitant de centrales nucléaires de Chine, et qui a commencé à développer ses activités d'énergie éolienne en 2006, possède une capacité d'énergie éolienne installée totale en exploitation de 8,9 gigawatts.

Selon Lu Jinyong, professeur à l'Université de commerce international et d'économie de Beijing, CGN cherche à aller au-delà de ses activités et plans traditionnels pour se diversifier dans les énergies renouvelables, comme l’éolien, le solaire et d'autres, car cela permettra d'améliorer sa compétitivité globale à la fois en Chine et à l'étranger.

« Alors qu’aujourd’hui de nombreux pays d’Europe ont des doutes sur l'énergie nucléaire, qui fut naguère leur seul choix pour produire de l'électricité, les entreprises nucléaires doivent diversifier leurs activités et planifier pour l’avenir », a-t-il conclu.