BYD se tourne vers l'avenir avec un bus long entièrement électrique

BYD, le principal constructeur automobile chinois, a lancé le 1er avril à Shenzhen le plus long bus 100% électrique au monde, précurseur de la fourniture de lignes de production complètes de bus électriques sur les marchés étrangers.

Le nouveau K12A de BYD mesure 27 mètres de long, soit trois fois plus qu'un bus régulier, a une capacité de 250 passagers et une vitesse maximale de 70 km/h. Il est également compatible avec le système mondial de transport rapide par bus (Bus Rapid Transit, BRT). Selon l'entreprise, le bus peut parcourir près de 300 kilomètres avec une seule charge, suffisamment pour répondre aux exigences d'une journée complète d'exploitation.

Selon les analystes du secteur, les entreprises considèrent les marchés mondiaux comme une nouvelle frontière de croissance, alors que le marché national des autobus électroniques est devenu extrêmement saturé.

« Avec la nouvelle ligne de production, nous pouvons répondre à la majeure partie de la demande de bus électriques dans le monde, de 6 à 27 mètres », a déclaré Stella Li, vice-présidente principale de BYD.

D'après les responsables de la société, ce nouvel autobus conviendrait parfaitement aux pays d'Amérique du Sud. Citant l'exemple de Bogotá, la capitale de la Colombie, des responsables ont déclaré que la ville cherchait à remplacer ses bus très longs actuels par des bus électriques en raison de ses besoins importants en matière de transport. Le flux quotidien de passagers sur le système BRT de Bogotá a dépassé les 2,8 millions et augmente régulièrement. En outre, les gouvernements du monde entier encouragent l'utilisation de véhicules à énergies nouvelles.

Selon Mme Li, BYD s'efforce de répondre à la demande mondiale de remplacement des bus à essence et à diesel, en particulier sur les marchés étrangers. Outre la promotion commerciale, elle a ajouté que BYD travaillait également avec les autorités de nombreux pays pour faire appliquer les réglementations zéro émission. « À mesure que les résultats convergent, nous assisterons à une augmentation des ventes d'autobus électriques sur les marchés étrangers », a-t-elle affirmé.

À ce jour, BYD a livré plus de 50 000 bus 100% électriques dans le monde. En particulier, ses bus 100% électriques (plus de 10 mètres) sont les leaders mondiaux en termes de ventes totales. Cependant, peu d'entre eux sont inclus dans le système BRT. Mme Li a expliqué que les contrats BRT duraient généralement entre 10 et 20 ans ; il est donc difficile d'obtenir de telles commandes, mais la situation devrait changer très prochainement.

La demande pour ce genre d'autobus est énorme sur les marchés étrangers et est importante pour les fabricants chinois d'autobus électroniques, car il y a peu de fournisseurs internationaux dans l'industrie, a de son côté déclaré Wang Liusheng, analyste en chef du secteur automobile chez China Merchants Securities.

En Chine, les ventes de ces bus se sont effondrées après un bon départ, la plupart des grandes villes ayant achevé le remplacement des bus traditionnels. Cependant, a-t-il souligné, ce sera un processus long et difficile compte tenu de l'environnement économique très incertain sur le marché mondial.

Wu Yongqiang, rédacteur en chef de chinabuses.com, une plate-forme de conseil et d'information professionnelle sur les autobus chinois, a pour sa part noté que de nombreux gouvernements étrangers, notamment ceux d'Europe et d'Amérique du Sud, avaient fixé des délais pour zéro émission, ouvrant de nouvelles voies aux constructeurs chinois. Il estime ainsi que les bénéfices sur le marché étranger sont prometteurs car le prix est élevé, même si les subventions sont bien moindres que sur le marché intérieur.

La Chine a commencé à offrir de fortes subventions en 2009 pour les véhicules à énergies nouvelles afin de stimuler le développement du secteur, mais les réduit progressivement et prévoit de les éliminer complètement d'ici 2020.