Le département d'État américain a déclaré lundi avoir nommé un nouvel envoyé spécial pour faire avancer le projet du président Barack Obama de fermer le centre de détention militaire controversé de Guantanamo.
Clifford Sloan, un avocat chevronné de Washington, a été nommé par le secrétaire d'Etat John Kerry pour mener les négociations sur le transfert des détenus de Guantanamo à l'étranger et gérer "une multitude de questions diplomatiques" liés aux directives du président Obama pour fermer le centre, a déclaré la porte-parole de département Jen Psaki.
"Cette décision reflète l'engagement renouvelé de l'administration à fermer le centre de détention de Guantanamo. Comme le président l'a indiqué récemment, la poursuite du fonctionnement de Guantanamo n'est ni efficace, ni conforme aux intérêts de la sécurité nationale", a commenté Mme Psaki.
La porte-parole a qualifié M. Sloan d'avocat plaidant "accompli" avec "une grande expérience" et d'"homme pragmatique qui résout les problèmes".
Peu après sa prise de fonction en janvier 2009, le président Obama a ordonné la fermeture du centre de Guantanamo, qui a été utilisé pour emprisonner les personnes soupçonnées de terrorisme depuis janvier 2002 et est devenu tristement célèbre pour les mauvais traitements qui y étaient infligés aux détenus.
Dans son discours prononcé à la National Defense University en mai dernier, M. Obama a renouvelé sa promesse de fermer la prison, affirmant que la poursuite du fonctionnement de Guantanamo n'était pas conforme aux intérêts de la sécurité nationale.
A ce jour, 166 personnes sont toujours incarcérées à Guantanamo.