Le procès pour fraude fiscale de l'ancienne Première ministre ukrainienne Ioulia Timochenko a été une nouvelle fois ajourné mercredi pour avoir lieu après le Sommet du Partenariat oriental lors duquel Kiev compte signer d'importants accords avec l'Union européenne (UE).
Le tribunal de Kharkov, ville dans l'est du pays, a ordonné que le procès soit reporté au 6 décembre, une semaine après le sommet. Il s'agit du 24e report du procès, alors que Mme Timochenko est en train de recevoir des soins médicaux à Kharkov et refuse de comparaître devant le tribunal à cause de maux de dos.
Mme Timochenko est accusée d'avoir détourné environ 405 millions de dollars US et d'être responsable de fraudes fiscales estimées à plus de 87 000 dollars dans les années 1990, alors qu'elle dirigeait une importante entreprise énergétique ukrainienne.
L'ancienne Première ministre a été condamnée à sept ans de prison octobre 2011 pour abus de pouvoir dans la négociation d'un contrat d'importation de gaz naturel russe en 2009, suite à quoi son problème vertébral lui a été diagnostiqué.
Son emprisonnement, considéré par certains pays comme un expemple de la "justice sélective", constitue une pierre d'achoppement essentielle à la candidature d'intégration européenne de l'Ukraine.
L'UE appelle à la libération de Mme Timochenko comme condition de la signature d'accords politiques et d'un pacte de libre-échange avec Kiev lors du Sommet du Partenariat oriental prévu les 28 et 29 novembre à Vilnius, capitale de la Lituanie.