Le Département de la Défense américain offre une assistance technique à l'Organisation pour l'interdiction des armes chimiques (OIAC) pour débarrasser la Syrie de ses stocks d'armes chimiques d'ici le 31 décembre, et s'organise pour fournir cette assistance si l'OIAC venait à accepter sa proposition, ont indiqué jeudi de hauts responsables de l'armée américaine.
L'aide en question couvrirait un système d'hydrolyse capable d'être déployé sur le terrain, qui utilise la chaleur, l'eau et des produits chimiques semblables à la chaux pour transformer des éléments d'armes chimiques en déchets chimiques moins dangereux.
Ce procédé permettrait détruire le gaz moutarde et des composants des gaz innervants sarin et VX, selon les officiels américains.
"Nous avons analysé divers procédés, dont l'incinération, et nous avons décidé d'employer une technologie avec laquelle nous avons beaucoup d'expérience aux Etats-Unis", a annoncé un officiel en référant au procédé de l'hydrolyse.
"Nous avons employé par le passé cette technologie qui a fait ses preuves, mais nous l'avons revue pour qu'elle devienne portative. Le système (...) tient dans deux conteneurs", a expliqué l'officiel.
La Défense américaine a déjà fabriqué trois unités de ses systèmes, selon lui, et deux d'entre elles sont en train d'être installées sur un navire de l'Administration du transport maritime baptisé Cape Ray. Si l'OIAC acceptait la proposition, il serait déployé en mer pour des opérations de neutralisation chimique, a-t-il ajouté.
L'équipage du navire est en train de suivre une formation spéciale en amont d'un départ possible en début d'année prochaine, et les déchets chimiques provenant de l'hydrolyse ne seront pas "jetés à la mer", mais seront traités pour les rendre moins acides, mis dans des conteneurs et enfin acheminés à une usine de traitement des déchets, a-t-il expliqué.