Un avion britannique « presque frappé par un missile » en août dernier en Egypte

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Les journaux britanniques ont rapporté qu'un vol de Thomson Airways, à destination de la station balnéaire égyptienne de Charm el-Cheikh, a été contraint d'esquiver un missile en août. Les passagers n'avaient alors pas été informés. Selon l'édition de samedi du Daily Mail et du Guardian, le missile est passé à moins de 300 mètres de l'avion. Le pilote de Thomson Airways -une filiale du voyagiste allemand TUI- a repéré le projectile alors qu'il se dirigeait vers l'avion, mais a réussi à esquiver avant d'atterrir en toute sécurité avec plus de 180 personnes à bord. 

Le gouvernement britannique a également confirmé l'incident samedi. Un porte-parole du Ministère des transports a dit que le missile venait probablement d'un exercice de routine de l'armée égyptienne. « Nous avons enquêté sur l'incident signalé à l'époque et nous en sommes venus à la conclusion qu'il n'y avait pas eu d'attaque ciblée », a déclaré le porte-parole. Les pilotes ont effectué « des mesures d'évitement » et sont parvenus à poser l'avion en toute sécurité, a précisé la presse britannique, ajoutant que les passagers n'ont pas été informés de l'incident.

D'après une source citée par le Daily Mail, le copilote était aux commandes au moment de l'incident, mais le pilote était dans le cockpit et a vu le missile arriver en direction de l'avion ; il a alors ordonné que l'avion tourne à gauche pour éviter le projectile qui se trouvait à environ 300 mètres de distance. La compagnie Thomson Airways a également confirmé l'événement, ajoutant que l'enquête menée par le ministère britannique des Transports avait à l'époque jugé que les vols à destination de la station balnéaire égyptienne étaient « sûrs ».

Après l'accident de l'avion de ligne russe qui s'est écrasé dans la même région samedi dernier, lors d'un vol reliant Charm el-Cheikh à Saint-Pétersbourg, tuant les 224 personnes présentes à bord de l'avion –peut-être à cause d'une bombe- la Grande-Bretagne a suspendu ses vols à destination de Sharm el Sheikh et a fourni des vols d'urgence vendredi pour revenir quelques 20 000 touristes britanniques qui étaient bloqués dans la station balnéaire de la mer Rouge, tout comme l'a fait la Russie, qui a déjà évacué plus de 11 000 touristes.