« Survivant désigné », un sénateur américain est resté caché pendant l'investiture de Donald Trump

Vous pensiez tout savoir et avoir tout vu de l'investiture de Donald Trump en tant que 45e Président des Etats-Unis ? Erreur... car cette cérémonie que le monde entier a suivi dissimulait un étonnant secret que peu de personnes connaissent : pendant toutes les cérémonies, un homme d'Etat américain est resté caché dans une pièce secrète. Non que l'investiture du nouveau Président ne l'intéressait pas, mais tout simplement pour des raisons de sécurité. C'est homme, c'est le « survivant désigné », une tradition qui remonte à la guerre froide et qui est censée assurer la continuité du pouvoir au cas où le Président et tous ses successeurs constitutionnels prévus mourraient, car tous se trouvent au même moment au même endroit.

Et c'est ainsi que le Président Trump a demandé au sénateur Orrin Hatch, un représentant républicain de l'Utah, de rester à l'écart de son investiture vendredi pour cette raison importante. Au lieu de rejoindre l'escorte du Président sur l'estrade installée sur les marches de Capitol Hill et de s'asseoir dans un siège bien en vue, il a été sélectionné comme le survivant désigné qui assurerait la continuité du gouvernement en cas de catastrophe. Orrin Hatch s'est rendu dans un endroit distant, non divulgué et sécurisé pour remplir ce devoir. « À la demande du président Donald Trump, je suis honoré de remplir le rôle de successeur présidentiel désigné lors de l'investiture », a-t-il déclaré dans un communiqué de presse. « J'aurais aimé participer à la cérémonie et aux festivités, mais je suis honoré d'accomplir cet important devoir constitutionnel, qui assure la continuité du gouvernement ».

Orrin Hatch occupe le troisième rang à la Présidence, après le Vice-président et le Président de la Chambre. Si ces trois personnes démissionnaient, mourraient ou étaient démises de leurs fonctions, il serait devenu Président par intérim. Le sénateur Hatch a servi comme « survivant désigné » lors du discours sur l'état de l'Union du Président Obama en 2016. Il a été le deuxième président pro tempore du Sénat américain à servir dans ce rôle. Le sénateur Ted Stevens, un représentant américain de l'Alaska, avait occupé ce rôle pour les discours de l'État de l'Union de 2005 et 2006 de George W. Bush.

Dans le passé, le « survivant désigné », un rôle né à l'époque de la guerre froide quand menaçait le spectre de la guerre nucléaire, se voyait octroyer une sécurité et des moyens de transport de niveau présidentiel. Un aide militaire se trouve par ailleurs également aux côtés de « Football », la mallette où se trouvent es codes de lancement des missiles nucléaires américains.