Corée du Sud : le Sewol mis à quai pour des fouilles et des inspections

Le ferry sud-coréen Sewol, qui a sombré il y a trois ans dans les eaux situées au large de la côte sud-ouest du pays et fait plus de 300 morts, a été transporté vendredi vers un port voisin où il sera fouillé et inspecté.

Le navire semi-submersible transportant le ferry est arrivé au port de Mokpo aux environs de 13h00 heure locale, à environ 90km de la mer située au large de l'île Jindo, où le Sewol a chaviré et sombré le 16 avril 2014.

Parmi les 476 passagers, seuls 172 ont été sauvés. Les victimes étaient majoritairement des étudiants originaires d'Incheon, à l'ouest de Séoul, en voyage scolaire sur l'île de Jeju. Neuf corps n'ont pas été retrouvés.

Le ferry, qui était renversé sur le côté à une profondeur d'environ 40 mètres pendant près de trois ans, a été levé la semaine dernière à la surface. Au port, il sera placé sur une cale sèche pour rechercher les personnes disparues et déterminer la cause de la catastrophe.

Shanghai Salvage, compagnie chinoise qui avait mené l'opération de sauvetage, a déclaré que son équipe se concentrera sur la mise à quai finale du ferry pour faire de cette mission compliquée et prenante une réussite. La mission prendra fin jeudi prochain.

Depuis que Shanghai Salvage est arrivé en Corée du Sud en août 2015, ses plongeurs ont passé près de 13.000 heures sous l'eau et ont tenté de mettre à flot le Sewol plus de 3.000 fois.

La compagnie chinoise a expliqué que le plus dur a été de sortir tout le navire tout en maintenant son statut original, sans endommager sa structure principale, afin de protéger les corps disparus toujours coincés dans le ferry. Pour cela, l'équipe de Shanghai a dit avoir créé de nouvelles technologies et modifié ses équipements.