La Corée du Sud et les Etats-Unis donnent le coup d'envoi de leurs exercices militaires de printemps

La Corée du Sud et les Etats-Unis ont donné mercredi le coup d'envoi de leurs exercices militaires de printemps, qui mobiliseront un nombre considérable de ressources stratégiques américaines, a rapporté l'agence de presse sud-coréenne Yonhap.

Baptisés "Foal Eagle", ces exercices dureront jusqu'à fin avril et pourront notamment compter sur la participation de l'USS Carl Vinson, porte-avions nucléaire américain de classe Nimitz, ainsi que de sa flotte auxiliaire, accompagnée de chasseurs 24F/A-18, de 10 ravitailleurs aériens, de 10 avions S-3A et de 6 hélicoptères SH-3H de lutte anti-sous-marine, de 4 avions EA-6B spécialisés dans la guerre électronique et de 4 avions E-2 de surveillance aérienne et de commandement aéroporté.

Des chasseurs F-35B déployés en janvier par l'armée américaine au Japon participeront également aux exercices, de même qu'un bombardier stratégique B-1B et un bombardier nucléaire de longue portée B-52, stationnés à la base aérienne d'Anderson, à Guam, et un avion de chasse furtif F-22 basé au Japon.

C'est la première fois qu'autant de soldats et de ressources militaires américaines sont mobilisées pour ces exercices, a confié un responsable militaire sud-coréen à Yonhap.

En 2016, quelque 17.000 soldats américains avaient participé aux exercices, de même que le porte-avions nucléaire John C. Stennis.

Les exercices militaires conjoints des Etats-Unis et de la Corée du Sud risquent de susciter une forte réaction de la part de la République populaire démocratique de Corée (RPDC), qui les considère comme une répétition générale en prévision d'une invasion de son territoire.