Onde de choc à Washington après le limogeage du patron du FBI par Donald Trump

Le Président américain Donald Trump a licencié le directeur du FBI au sujet de son traitement de l'enquête sur les courriels d’Hillary Clinton, a annoncé l'administration. La décision de la Maison Blanche, annonçant que James Comey « a été révoqué et démis de ses fonctions » a choqué Washington. Mais, de leur côté, les démocrates ont déclaré qu'il avait été révoqué parce que le FBI étudiait les liens allégués entre la campagne Trump et la Russie. La décision est intervenue au moment où James Comey a donné des informations inexactes sur les courriels de Mme Clinton au Congrès la semaine dernière.

M. Comey s'adressait aux agents du FBI à Los Angeles quand, selon Politico et le New York Times, il a appris qu'il venait d'être congédié alors qu'il regardait les nouvelles à la télévision. Au poste depuis trois ans et demi sur un mandat de 10 ans en tant que directeur du FBI, il se serait esclaffé, pensant que c'était une farce. La Maison Blanche a annoncé que la recherche d'un successeur commencerait immédiatement. Ce n'est que la deuxième fois que le chef du FBI est révoqué. Quelle raison l'administration donne-t-elle à la révocation de M. Comey ? Le Président Trump a écrit dans une lettre à James Comey qu'il était d'accord avec la recommandation du procureur général des États-Unis Jeff Sessions, selon laquelle « vous ne pouvez pas diriger efficacement le Bureau ». M. Sessions a déclaré que le Ministère de la justice s'était « engagé envers un haut niveau de discipline, d'intégrité et d’État de droit », et qu'« un nouveau départ était nécessaire ».

Beaucoup ont fait part de leur surprise face à la révocation de M. Comey pour son traitement de l'enquête sur l'utilisation par Mme Clinton d'un serveur de messagerie privé pour des affaires gouvernementales sensibles, d'autant plus que Trump a naguère loué la conduite du directeur du FBI en la matière. Dans les derniers jours de la campagne présidentielle, le Président des Etats-Unis avait en effet déclaré lors d'un rassemblement qu'il « avait fallu du courage » à M. Comey pour rouvrir l'enquête. « Ce qu'il a fait a restauré sa réputation », avait déclaré Donald Trump.

Les Démocrates ont rapidement laissé entendre que Donald Trump avait renvoyé James Comey pour influencer l'enquête du FBI sur la question de savoir si les membres de l'équipe de campagne Trump avaient ou non partie liée avec le Kremlin. La Chambre des représentants et les comités de renseignement du Sénat examinent les mêmes allégations. « Est-ce que ces enquêtes se rapprochaient trop du Président ? », a demandé mardi soir Chuck Schumer, le chef de la minorité du Sénat, lors d'une conférence de presse. « Cela ne semble pas être un hasard », a-t-il ajouté. Pour certains, ce limogeage n'est pas sans rappeler ce qui a été appelé le « Massacre du samedi soir de 1973 », lorsque le président Richard Nixon a révoqué un procureur spécial indépendant enquêtant sur le scandale du Watergate. De son côté, le Président Trump a insisté à maintes reprises, affirmant que les allégations concernant la Russie sont des « fausses nouvelles ».