Les forces irakiennes avancent dans le cœur de la vieille ville de Mossoul

Les forces irakiennes luttant contre les militants de l'État islamique (EI) ont poursuivi les combats féroces et poussé plus profondément vers le cœur de la vieille ville très peuplée de Mossoul, dans le nord de l'Irak, a déclaré dimanche l'armée irakienne.

"Seulement 1% de la ville de Mossoul est encore aux mains des militants de Daech et les forces de sécurité irakiennes poursuivent leur avance de plusieurs directions vers le vieux centre-ville", a déclaré dans un communiqué le général Yahya Rasoul, porte-parole du Commandement d'opération conjoint. La 9ème division blindée de l'armée irakienne a libéré la partie sud du quartier al-Shifa, le dernier champ de bataille avec des militants de Daech à l'extérieur du centre-ville, a déclaré le général Rasoul.

Pendant ce temps, les forces d'élite du ministère de l'Intérieur, se battent toujours dans la partie nord du quartier al-Shifa, a déclaré le général Rasoul, ajoutant que les commandos de réaction rapide encerclaient l'hôpital principal du quartier al-Shifa où de nombreux militants se trouvent à l'intérieur.

Les troupes de l'armée qui se battent dans la partie nord-ouest de la vieille ville ont poussé plus loin dans le quartier al-Farouq après des jours de batailles et ont repris une partie du quartier al-Mashahda adjacent, selon le porte-parole.

Les commandos des forces du Service de lutte contre le terrorisme (CTS) ont progressé au cours des combats de ces derniers jours dans la partie occidentale du vieux centre-ville, a-t-il déclaré.

La police fédérale dans la partie sud de la vieille ville a poursuivi son avance lente dans les zones de Ra's al-Jadda, Bab al-Jadid et Bab al-Beidh, et s'approche de la zone al-Khazraj au cœur de la vieille ville, a-t-il ajouté.

Au cours des dernières semaines, les forces de la CTS, la police fédérale et les soldats de l'armée ont progressé lentement en raison de la forte résistance des militants EI et d'un grand nombre de mines et de bâtiments piégés, en plus des snipers EI qui ont occupé des postes dans les bâtiments des quartiers fortement peuplés.

Selon les rapports de l'ONU, quelque 100.000 civils sont toujours coincés dans les zones sous contrôle de Daech dans le vieux centre-ville et le quartier al-Shifa voisin. Le groupe extrémiste utilise les civils comme boucliers humains.

Les forces irakiennes, soutenues par une coalition internationale, ont lancé leur dernière offensive le 18 juin pour chasser les militants de Daech du quartier al-Shifa et de la plupart du vieux centre-ville densément peuplé du côté ouest de Mossoul, localement connu sous le nom de rive droite du fleuve Tigre.

La ville de Mossoul, à 400 km au nord de la capitale irakienne, Bagdad, a été contrôlée par Daech depuis juin 2014, lorsque les forces gouvernementales ont abandonné leurs armes et se sont enfuies, ce qui a permis aux militants extrémistes de prendre le contrôle de certaines parties des régions du nord et de l'ouest de l'Irak.