Oubliez Internet sans fil ! Google, le géant des moteurs de recherche, veut maintenant introduire l'Internet par ballon pour les zones rurales.
La société américaine a récemment annoncé le lancement du projet Loon, un plan visant à envoyer de gros ballons flottants dans la stratosphère pour fournir un accès Internet aux régions rurales ou éloignées, et qui pourra en plus aider les gens à se mettre en ligne après une catastrophe majeure.
Selon le site Internet du projet, chaque ballon pourra offrir un accès à Internet à une zone d'un diamètre de 40 kilomètres à une vitesse équivalente à celle d'une connexion 3G. Les ballons devraient flotter à une altitude plus élevée que la circulation aérienne ou les anomalies météorologiques. Les ballons seront pilotés en « volant » à travers les vents par des contrôleurs sur le terrain.
Les utilisateurs sur le terrain devront attacher une antenne spéciale Internet à leur domicile pour capter les signaux.
Ce projet ambitieux, actuellement encore en cours de test, est le plus récent « Moon Shot » Google du Google X Labs, qui a également lancé les Google Glass et les voitures à conduite automatisée.