Selon une circulaire conjointe publiée par plusieurs ministères du Gouvernement chinois, les personnes individuelles et les groupes ne sont désormais plus autorisés à adopter secrètement les enfants abandonnés.
La circulaire, qui donne des instructions précises sur le transfert, l'installation et l'entretien des enfants abandonnés, exige que les comités locaux de résidence et les organes de police soient immédiatement prévenus si un tel enfant est trouvé, selon le Ministère des Affaires civiles, l'un des sept départements ministériels qui a publié le document.
« L'adoption et l'entretien de nourrissons abandonnés de son propre fait est interdit », dit la circulaire.
La circulaire vient après plusieurs cas d'enfants abandonnés ou laissés sans surveillance en Chine, suscitant des questions sur le sens de la tutelle chez les jeunes Chinois ainsi que des appels à une meilleure protection des mineurs.
En mai, un nouveau-né est tombé dans une canalisation d'égout après que sa mère lui ait donné naissance dans des toilettes à la turque.
La mère, une jeune femme célibataire de 22 ans, avait gardé sa grossesse secrète, et la police, après enquête initiale, a qualifié l'incident d'accident. Selon les autorités locales, le nourrisson, qui a souffert de coupures au visage et aux membres, a quitté l'hôpital sous la garde de sa mère et de parents après l'incident.
Selon la circulaire, les services de police doivent s'efforcer de trouver les parents biologiques ou les tuteurs d'un enfant abandonné. Si la police ne parvient pas à trouver les responsables de l'enfant, ils devront fournir une preuve officielle et transférer l'enfant vers une maison médicalisée autorisée par le gouvernement pour qu'il en soit pris soin temporairement.
Dans le même temps, ces maisons devront publier des annonces de recherche des parents dès que possible, et seulement si aucun tuteur n'apparaît après une certaine période, placer ces enfants sous garde officielle.
Selon la circulaire, les gens qui ont l'intention d'adopter un bébé abandonné doivent d'abord passer par les voies officielles et répondre à toutes les exigences, et ceux qui utilisent des enfants abandonnés à des fins illégales et à but lucratif seront sévèrement punis.
La circulaire précise également qu'il faut accorder la priorité aux contrôles de santé des enfants abandonnés ainsi que leur assurer un traitement si nécessaire.