Ariel Castro, qui avait été surnommé le « tortionnaire de Cleveland » pour avoir séquestré et violé trois femmes pendant près de dix ans, et qui pour cela avait été condamné le 1er août à la prison à vie, a été retrouvé mort pendu dans sa cellule mardi soir.
Selon le service pénitentiaire de l'Ohio, cité par la chaîne KTLA de Los Angeles, Ariel Castro « était emprisonné sous haute surveillance, ce qui veut dire qu'il était seul dans sa cellule et que des rondes avaient lieu toutes les trente minutes par intervalles. En découvrant Castro, le personnel médical de la prison a tenté de le réanimer ».
Cet ancien chauffeur de bus avait été arrêté début mai après qu'une de ses victimes ait réussi à s'échapper de la maison de Cleveland où il séquestrait trois femmes, Michelle Knight, Amanda Berry et Gina DeJesus, âgées respectivement de 32 ans, 27 ans et 23 ans, qu'il avait enlevées entre 2002 et 2004, alors qu'elles n'avaient que 20, 16 et 14 ans. Lors de son procès, Castro avait tenté de plaider qu'il n'était pas un « monstre », ce qui n'avait pas empêché le juge Michel Russo de promettre qu'il ne sortirait jamais de prison ; il lui avait infligé une peine de réclusion criminelle à perpétuité, assortie d'une peine de prison de 1 000 ans.