Quand un livreur de plats abandonne son métier pour les bancs de l'université...

Un livreur qui est devenu une célébrité en ligne pour y avoir posté des messages en anglais va bientôt avoir plus de possibilités d'utiliser cette langue.

Mao Zhaomu était livreur dans la municipalité de Chongqing, dans le Sud-ouest de la Chine. Mais, tout récemment, il est retourné sur les bancs de l'Université des études internationales du Sichuan, où il il n'y a pas si longtemps encore il livrait de la nourriture aux étudiants, cette fois avec un but différent : s'inscrire en tant que nouvel étudiant. Il envisage maintenant de se spécialiser en langue anglaise.

Mao Zhaomu, âgé de 18 ans, était dans sa première année d'études secondaires lorsqu'il les a abandonnées en mars dernier. « J'aimais l'anglais, mais mes notes dans les autres matières n'étaient pas bonnes », a-t-il dit. « Je pensais qu'il était peu probable que je puisse aller à l'université. J'ai donc décidé de travailler et d'aider ma famille ».

Il a changé de travail plusieurs fois, de coiffeur à barman et à décorateur d'intérieur.

« Je n'ai pas aimé ces emplois », a-t-il déclaré. « Mais je n'ai pas reçu beaucoup d'éducation, ce qui m'a empêché de trouver un meilleur travail ».

Pendant ce temps, Mao Zhaomu a malgré tout décidé une chose : poursuivre ses études et aller à l'université.

« Mon professeur d'anglais au collège est entré à l'université par le biais d'un examen d'entrée pour adultes autodidactes », a-t-il souligné. « Il m'a encouragé à faire de même ».

La plupart des étudiants chinois entrent dans les universités via le gaokao, l'examen national d'entrée à l'université. Toutefois, pour ceux qui n'ont pas terminé leurs études secondaires, un examen d'enseignement supérieur pour autodidactes a été introduit en 1981 comme itinéraire alternatif.

Mao Zhaomu a commencé à livrer de la nourriture au début de cette année, travaillant près de l'université de Chongqing, tout en étudiant l'anglais en même temps. « Pendant que j'attendais un client venir chercher son repas, je pouvais mémoriser plusieurs mots d'anglais », a-t-il précisé.

Pour saisir toutes ses chances de pratiquer l'anglais, il a commencé à envoyer des messages dans cette langue en mars, comme « Hello, your phone was power off when I called you. Your meal have been put by me on the vending machine » (« Bonjour, votre téléphone était éteint quand je vous ai appelé. J'ai déposé votre repas dans le distributeur automatique »).

Il y avait des erreurs de grammaire, mais cela ne l'a pas pour autant dissuadé d'essayer. « Je me suis dit que les étudiants de l'université devaient être bons en anglais, alors j'ai voulu pratiquer », a déclaré Mao Zhaomu.

Sur Sina Weibo, les utilisateurs des réseaux sociaux ont fait l'éloge des efforts du courageux livreur. « C'est tellement inspirant », a déclaré un utilisateur du nom de Kanchairen. « Celui qui a un rêve et ose le poursuivre est la plus belle des personnes ».

Certains étudiants, comme Huang Lanhong, étudiant de première année à l'université, ont commandé des plats à emporter du restaurant où Mao Zhaomu travaillait, juste pour pouvoir le rencontrer. « Je pense que nous devrions apprendre de lui », a-t-il dit.

Les enseignants et les étudiants lui ont donné des livres. Mao Zhaomu a ainsi raconté qu'un étudiant de troisième cycle lui a donné un dictionnaire d'anglais, qu'il avait mis dans la boîte de plats à emporter. « Quand je suis arrivé à la maison, je me suis rendu compte que le livre était taché de graisse. Je me suis senti vraiment désolé pour l'étudiant qui me l'a donné », a-t-il déclaré.

Un enseignant de Shanghai, connu sous le nom de Kevin, a contacté Mao Zhaomu et lui a dispensé son enseignement en ligne. Il lui a également envoyé des clips audio de la BBC pour qu'il les traduise.

Ses efforts ont fini par payer. En août, Mao Zhaomu a reçu une lettre d'admission du Collège d'éducation permanente de l'Université des études internationales du Sichuan.

Depuis, Mao Zhaomu a quitté son emploi de livreur. « La prochaine fois que j'entrerai dans l'université, ce sera en tant qu'étudiant », a-t-il annoncé. Il envisage maintenant d'obtenir une maîtrise et de devenir interprète.

Selon un article de China Newsweek, à la fin de l'année dernière, plus de 500 personnes qui avaient travaillé comme gardes de sécurité à la Peking University avaient reçu une formation universitaire, dont 12 ont obtenu une maîtrise. Certains d'entre eux sont même devenus des enseignants voire ouvert des écoles.

« Si des gens de partout en Chine pouvaient changer leur situation en travaillant avec ardeur, si les différents groupes pouvaient échanger et s'entraider comme des égaux, le désir intérieur d'amélioration pourrait être réveillé chez davantage de gens », a de son côté souligné le Beijing Youth Daily dans un éditorial.