Quels surnoms ont les célébrités et les marques en Chine ?

Quand Avril Lavigne a sorti son nouveau single « Head Above Water » le 19 septembre dernier, beaucoup de ses fans chinois se sont rués sur leurs comptes sur Weibo en s'exclamant : « Yeast est enfin de retour ! ».

Mais qui est «Yeast » ?

Ce n'est plus un secret que les Chinois aiment donner des surnoms aux célébrités occidentales, mais la provenance de ces noms est encore inconnue de beaucoup d'occidentaux. Dans le cas présent, « Yeast » (en français « levure ») se prononce en chinois comme le mot anglais « Godmother » (en français « marraine »), qui est justement le surnom donnée à la chanteuse par ses fans.

Les stars elles-mêmes ont même approuvé certains de leurs surnoms.

C'est ainsi le cas de Timothée Chalamet, surnommé « Sweet Tea » (en français « Thé Sucré ») par ses fans chinois en raison de la ressemblance de la prononciation de son nom et de la boisson chinoise, et qui a déclaré que nombre de ses collègues avaient commencé à l'appeler ainsi.

Jessica Chastain, connue en Chine sous le nom de « Lady Model Worker » (en français « Travailleuse Modèle »), a dit un jour qu'elle adore son surnom. « J'ai enfin l'impression que quelqu'un a compris qui j'étais », a-t-elle déclaré à Jimmy Kimmel lors d'une interview pendant le talk-show de ce dernier. Ce surnom est « un excellent exemple d'ouvrier » et ses fans l'appellent ainsi parce qu'il lui est arrivé de tourner sept films en un an.

Et il y a aussi « Unlucky » (en français « Malchanceuse ») pour Taylor Swift, « General Gao » pour Ryan Gosling, « Curling Fu » (« Fu le Bouclé ») pour Benedict Cumberbatch et « Fa Shark » (en français « Fa le Requin ») pour Michael Fassbender.

Mais le talent des Chinois à donner des surnoms ne se limite pas uniquement aux célébrités étrangères - il s’applique à presque tout et à tous dans leur vie quotidienne. Certains de ces surnoms sont principalement destinés à abréger un nom un peu trop long, mais d'autres aussi sont des résumés très précis de la personne ou de la chose qu'ils décrivent.

Les surnoms et leurs origines

L'une des raisons pour lesquelles les Chinois sont passionnés par la création de surnoms pour des célébrités ou des marques étrangères pourrait être un moyen de rendre les noms étrangers plus faciles à retenir.

De fait, la plupart des noms occidentaux, une fois introduits en Chine, ne sont traduits officiellement que par leur prononciation littérale. Et pour les Chinois, cela n'aboutit presque toujours qu'à une suite de caractères dénués de sens.

En leur donnant un surnom, ils donnent également au nom étranger une sorte de sens chinois. Par exemple, le surnom de Ryan Gosling est « General Gao ». En chinois, le nom se prononce « Gao Si Ling », ce qui ressemble à Gosling.

Certains fans de séries télévisées de la Corée du Sud ont été surnommés « Kao Bai Shu », en français « Patate douce rôtie », et la chaîne de télévision Munhwa Broadcasting Corporation, abrégée en MBC, est connue sous le nom de « Mian Bao Che », en français « Minibus ».

La même chose est arrivée à certaines marques de luxe. Les cosmétiques font l'objet de vastes discussions sur les réseaux sociaux et des surnoms sont souvent créés pour en faciliter les échanges.

Par exemple, Yves Saint Laurent (YSL) est surnommé « Forêt de peupliers » -« Yang Shu Lin » en chinois. Bien que ce soit la même abréviation, cette dernière est beaucoup plus familière des Chinois.

De même, Chanel est surnommée « Mamie Xiang », du fait de sa longue histoire et de ses prix élevés tout en parodiant le nom officiel de sa version chinoise. Le surnom de SK-II est « Si Ke Tu », un terme maintient la plus grande partie de la prononciation officielle tout en signifiant « Lapin Obstiné ».

Il y a aussi des surnoms qui saisissent les caractéristiques de leur cible avec précision et humour. Par exemple, le produit Clé de Peau Beauté a reçu le nom de « Petits Ciseaux », tandis que le rouge à lèvres de la marque japonaise Shiseido a été nommé « Rein Rouge » en raison de sa couleur rouge et de sa forme aérodynamique.

Il y a aussi les rouges à lèvres « Balle de fusil (MAC)», le rouge à lèvres liquide « Petit Gros (Armani) », l'essence « Grenade (CPB) » et l'essence « Bulbe (SK-II) ».

Mais cette manie du surnom s'étend même parfois jusqu'au nom des pays étrangers. Par exemple, le Japon est connu des utilisateurs des médias sociaux chinois comme étant « le pays de Sakura », la Corée du Sud s'appelle « le pays des légumes en saumure », le Canada est nommé le « pays de l'érable » et la Russie « le pays des guerriers », car les Russes semblent être capables de tout aux yeux des utilisateurs des médias sociaux chinois.

Pourquoi les Chinois aiment-ils tant les surnoms ?

Tous les surnoms mentionnés ci-dessus ne sont qu'une fraction de ceux utilisés par les jeunes Chinois, mais pourquoi sont-ils si friands de surnoms ?

A la base, les Chinois ont déjà une tradition de donner des surnoms. Dans les temps anciens, les érudits chinois aimaient adopter des pseudonymes pour eux-mêmes ou leurs amis proches. Les pseudonymes pouvaient se baser sur leurs loisirs, leurs idéaux ou même les lieux où ils vivaient.

Aujourd'hui, la culture des surnoms provient en partie de ce qu'on appelle le « fandom », et en partageant des intérêts communs et des sentiments d'empathie, ils ont tendance à former leurs propres réseaux sous-sociaux, avec leur lexique personnel.

Mais, pour la jeunesse chinoise qui aime donner et utiliser des surnoms, la plupart du temps, c'est juste leur façon de témoigner leur affection.