Afrique du Sud : la statue d'une personnalité de l'apartheid retirée d'une université

( Source: Xinhua )

10.04.2015 09h16

La statue de Cecil John Rhodes, une personnalité éminente de l'apartheid, a été retirée jeudi du campus de l'Université du Cap (UCT), suite à des semaines de manifestation d'étudiants.

La décision de l'UCT a été accueillie par des applaudissements des Combattants pour la liberté économique (Economic Freedom Fighters ou EFF), mouvement qui bataille pour éliminer tous les monuments datant de l'ère coloniale.

"Nous célébrons cette décision comme une étape importante pour la transformation de nos espaces publics universitaires, ce qui ouvre des possibilités importantes pour les recréer en favorisant un symbolisme culturel progressiste représentant les valeurs démocratiques post-apartheid", a déclaré l'EFF dans un communiqué.

La statue de M. Rhodes, qui était égigée à l'entrée du campus de l'UCT depuis 1934, faisait l'objet de débats enflammés. Pour certains, elle était un symbole de l'impérialisme et un exemple de l'absence de transformation de l'UCT. Pour d'autres, elle était un élément inséparable de l'héritage de cette université.

L'EFF a appelé les autres universités à s'inspirer de l'UCT et à ne pas attendre des manifestations pour entreprendre un processus non-négociable de retrait des statues coloniales et héritées de l'apartheid, en assurant une participation du public dans ce cadre.

"Parmi toutes les institutions qui doivent prendre exemple sur l'UCT figurent en particulier le gouvernement et le Parlement, qui doivent retirer tous les monuments coloniaux et hérités de l' apartheid de notre espace public", a déclaré le porte-parole national de l'EFF, Mbuyiseni Ndlozi.

L'EFF est convaincu depuis longtemps que ces monuments continuent d'inciter les blancs à se sentir supérieurs et à célébrer leur passé meurtrier et raciste même 21 ans après la fin de l'apartheid en 1994, a déclaré M. Ndlozi.

M. Rhodes avait émigré de Grande-Bretagne en Afrique du Sud, où il a fondé l'empire diamantaire De Beers avant de devenir gouverneur de la colonie du Cap en 1890. Il avait mis en place la politique de ségrégation raciale imposée en Afrique du Sud.

L'UCT a été construite sur un terrain donné par Ceci John Rhodes, homme d'affaires, homme politique et le premier ministre de la colonie du Cap entre 1890 et 1896.