Chine : nouveau statoréacteur pour améliorer la portée de ses missiles

Selon des experts militaires, la Chine a testé avec succès un nouveau statoréacteur à flux variable à combustible solide lors de deux expériences récentes menées dans l'espace aérien, réalisant une percée dans les champs de recherche sur les moteurs, qui pourraient améliorer les capacités de combat réels des avions furtifs chinois, et notamment le chasseur J-20.

Une équipe de recherche de l'Institut de recherche n° 4 affilié à la China Aerospace Science and Technology Corporation a révélé le 31 mai que l'équipe a réussi à effectuer deux essais en vol avec ce statoréacteur à flux variable à combustible solide. D'après l'équipe, a annoncé jeudi le Science and Technology Daily, le nouveau moteur est prêt pour de nouvelles applications d'ingénierie, ouvrant la voie aux prochaines générations chinoises de missiles hypersoniques.

Selon l'article, ce statoréacteur à combustible solide est un membre de la famille des statoréacteurs, qui a l'avantage d'un faible coût, d'une grande puissance et d'une grande compatibilité, le tout avec une taille compacte. Et il est difficilement accessible dans le monde car il exige des recherches sophistiquées et très difficiles sur les technologies.

D'après Song Zhongping, un expert militaire qui a servi dans la Forcé de fusées de l'Armée populaire de libération qui s'est exprimé dans le Global Times, le nouveau moteur pourrait considérablement augmenter la portée et la mobilité des missiles air-air et des missiles anti-navires équipant les avions furtifs chinois, et notamment le chasseur J-20.

Il estime que ce nouveau moteur permettra aux chasseurs J-20 de tirer de plus loin et aux missiles de voler plus vite à une vitesse hypersonique, ce qui augmentera leurs capacités de combat.

L'institut de recherche a créé une équipe de recherche spéciale pour travailler sur le projet depuis 2000, et ces dernières années, l'institut a mené huit essais en vol avec les nouveaux statoréacteurs.

C'est un jalon dans le domaine de la recherche sur les moteurs, qui a été un goulet d'étranglement pour la Chine pendant des années, a souligné lundi dans le Global Times Li Jie, un expert militaire basé à Beijing.

Selon M. Song, qui a également précisé que ce nouveau moteur peut être appliqué aux derniers missiles chinois comme les missiles PL12, une fois que l'engin aura atteint le stade de la miniaturisation, il sera très probable que les missiles air-air chinois atteindront des objectifs jusqu'à 300 kilomètres à une vitesse plus rapide que Mach 5.

Beaucoup de recherches devront néanmoins être conduites à l'avenir pour y parvenir. Par exemple, la Chine devra également mener des recherches sur la mise en place d'un réseau de détection à très grande distance pour soutenir ce genre de frappes à longue portée et le système de guidage de précision devra être capable de traiter des informations à très grande vitesse, a déclaré au Global Times Wang Ya'nan, rédacteur en chef de l'Aerospace Knowledge Magazine.

À l'heure actuelle, ce genre de moteur est principalement utilisé sur les missiles, mais pour les avions pilotés par l'homme, il reste encore un long chemin à parcourir, car la poussée de ces moteurs n'est pas encore suffisante pour cela, a précisé M. Song.

Selon M. Wang enfin, les missiles de croisière et les avions expérimentaux, y compris les drones, pourraient également être équipés de ce genre de technologie pour réaliser des voyages à grande vitesse dans l'atmosphère.