Les études à l'étranger, une bonne chose pour l'expérience mais un défi pour les relations familiales

Pour de nombreuses personnes d'âge moyen, la décision de prendre un congé sabbatique pour poursuivre des études à l'étranger ne peut être prise sans tenir compte du maintien des relations familiales.

« Dans la vie urbaine trépidante d'aujourd'hui, la famille est une entreprise difficile », affirme ainsi Li Yanqiu, 42 ans, qui a étudié la maîtrise en film ethnographique et documentaire à l'University College London au Royaume-Uni.

Les défis associés à la séparation internationale, tels que le décalage horaire, les modes de vie alternatifs et les routines de travail et l'angoisse résultant de l'absence dans la vie des uns et des autres, compliquent encore les choses, malgré les innombrables technologies utilisées pour la communication et la commodité croissante des voyages internationaux vers la Chine.

Tout cela se reflète en partie par une augmentation rapportée du nombre de crises relationnelles lorsque les mères accompagnent leurs enfants à l'étranger pour y suivre une formation.

Le groupe Weiqing, l'un des plus grands organismes de conseil en relations basé à Shanghai, a précisé qu'en 2018 seulement, ils avaient reçu plus de 70 cas, soit près du tiers de leur nombre total, dans lesquels l'épouse était restée dans un pays étranger avec l'enfant qui faisait ses études à l'étranger, tandis que le mari restait en Chine pour son travail.

« Vous devez élaborer un plan avant de partir étudier à l'étranger. Ce doit être un plan familial, car vous aurez toujours besoin du soutien de votre famille », a souligné Mme Li. « Nous avons décidé que pendant mon année sabbatique, mon mari assumerait l'entière responsabilité de notre fils qui étudie dans un pensionnat à Shanghai, pendant que je me concentrais sur mes études ».

La famille s'est parlée au téléphone et a eu des discussions vidéo programmées toutes les semaines, a-t-elle ajouté, mais avant tout, la confiance est vraiment ce qu'il y a de plus important.

« Je ne pouvais pas être trop attachée à ma famille en Chine alors que j'étudiais à l'étranger, à cause du décalage horaire, qui rend difficile les appels chez soi quand on veut », a-t-elle dit. « Alors, j'ai fait confiance à mon mari pour qu'il s'occupe de tout, avec les soins appropriés et tolérance ».

Selon Xu Jian, dont l'épouse et le fils sont allés au Royaume-Uni avec lui alors qu'il a passé un an à étudier sa maîtrise entre 2014 et 2015, la compréhension et la coopération au sein du couple sont également essentielles pour ceux qui emmènent toute la famille, ou seulement leurs enfants, avec eux à l'étranger.

Alors que son fils et lui relevaient de nouveaux défis à l'école, son épouse a repris l'entière responsabilité d'une femme au foyer dans un pays étranger, très différente de celle de leur ville natale de Chengdu, capitale de la province du Sichuan, notamment en matière de cuisine, une nouvelle expérience que la famille a dû vivre et à laquelle elle a dû s'ajuster.

« Lorsque les relations sont bonnes, il est agréable de constater que l'expérience est unique pour chacun d'entre nous : apprendre des langues étrangères, des cultures et des compétences de communication dans un nouvel environnement et au travers de diverses activités », a-t-il ajouté.

Un point vue qu'approuve Xue Yali, professeur associé au Centre d'études sur la famille de l'Académie des sciences sociales de Shanghai. « Pour ceux qui gèrent bien une relation à distance, ce genre d'expérience peut être enrichissant », a-t-elle déclaré, ajoutant que « Le couple peut se prévaloir des ressources et des opportunités offertes par différents espaces et environnements pour son propre développement et donner à son mariage de l'énergie et de la vitalité ».