Un "accord initial" entre Ankara et Washington pour éviter un conflit à Manbij en Syrie

La Turquie et les Etats-Unis sont parvenus à un "accord initial" pour éviter un conflit à Manbij, ville dans le nord de la Syrie dominée par les milices kurdes qui bénéficient du soutien des troupes américaines, a annoncé le ministre turc des Affaires étrangères Mevlüt Cavusoglu.

"Nous avons confirmé l'approbation d'une feuille de route sur laquelle notre groupe de travail conjoint a conclu un accord initial", a déclaré M. Cavusoglu à la suite d'un entretien vendredi à Bruxelles avec le nouveau secrétaire d'Etat américain Mike Pompeo, en marge d'une réunion de l'OTAN.

Les deux parties vont ainsi faire un pas en avant pour résoudre "une question qui provoque des tensions dans nos relations bilatérales", a-t-il déclaré.

En février 2017, Ankara avait annoncé vouloir prendre Manbij à la milice kurde syrienne, les Unités de protection du peuple (YPG), considérées par Ankara comme la branche syrienne du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), rebelles kurdes de Turquie.

"Si la feuille de route est mise en œuvre, les Unités de protection du peuple kurde syrien seront retirées de Manbij, sinon nous devrons intervenir contre les terroristes comme nous l'avons fait à Afrin", a déclaré M. Cavusoglu.

"La phase d'approbation de la feuille de route n'est pas encore finalisée" et son application aura un calendrier, a-t-il précisé.

En mars, Rex Tillerson, secrétaire d'Etat américain de l'époque, avait rencontré le président turc Recep Tayyip Erdogan à Ankara dans le but d'apaiser les tensions dans les relations américano-turques, dues principalement à l'appui des Etats-Unis aux Kurdes syriens à Manbij. Ce déplacement avait permis aux deux parties de former des groupes de travail pour régler ces problèmes bilatéraux.

Selon le ministre turc, M. Pompeo est "très déterminé" à résoudre les problèmes liés à la Syrie. "Il m'a demandé d'aller à Washington le plus rapidement possible afin que nous puissions résoudre ce problème rapidement", a-t-il ajouté.