Une Chinoise et première femme chef d'orchestre à la BBC

Xian Zhang est la première femme à devenir chef invité d’un orchestre national de la BBC (Royaume-Uni). [Photo/China Daily Europe]

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Xian Zhang est la première femme à être nommée en tant que principal chef invité par l'un des orchestres de la BBC, le National Orchestra of Wales. D'origine chinoise, elle estime qu'il est le temps de voir plus de femmes représentées au sein de cette industrie.

Nous avons besoin d'un nouveau départ, a confié Zhang. « En fait en Chine, les chefs d'orchestres féminins ne constituent pas un phénomène nouveau, de nombreux professeurs dans ce domaine sont des femmes. »

Zhang a quitté la Chine à l'âge de 25 ans pour les Etats-Unis. Quand elle a commencé à prendre des cours dans une école musicale américaine, elle a été surprise de l'avancement de l'enseignement dans son propre pays.

«L'éducation en Chine sur la conduite d'un orchestre est à un niveau assez élevé. Au début, je n'avais pas réalisé l'avantage que j'avais par rapport aux élèves américains. Les étudiants chinois devraient se rendre compte de leur chance», a souligné Xian Zhang.

La formation spécifique acquise à Beijing l'a aidé à construire une base solide pour ses études approfondies aux USA. En Chine, l'enseignant fixe plusieurs objectifs à atteindre à travers un bon nombre de théories et d'analyses à traiter.

«La philosophie de l'éducation américaine est libre. Les études ne vous limitent pas ou ne vous demandent pas d'imiter quelque chose. Certaines personnes pourraient ne pas s'y adapter, mais cela n'empêche pas d'essayer», a-t-elle expliqué.

Xian Zhang a déjà à son actif de nombreuses collaborations avec un certain nombre d'orchestres dans le monde entier, par exemple elle a été nommée directrice musicale du New Jersey Symphony Orchestra.

Directrice musicale de l'Orchestra Sinfonica di Milano Giuseppe Verdi en Italie depuis 2009, elle est également le chef d'orchestre régulier de la London Symphony et le Royal Concertgebouw orchestra.

La Chine est certainement à son ordre du jour, comme chaque année Zhang coopère avec près de quatre orchestres du pays. Un calendrier serré lui a valu l'honneur de se retrouver parmi les 150 meilleurs chefs du monde dans un sondage de la BBC en 2015, où figuraient seulement quatre femmes.