1 404,49 carats ! Découverte du plus gros saphir du monde au Sri-Lanka

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Le plus gros saphir bleu étoilé du monde -pesant pas moins de 1 404,49 carats- a été découvert dans une mine au Sri Lanka. Selon des gemmologues de Colombo, la capitale de l'île, cet impressionnant bijou vaut au moins 100 millions de Dollars US, mais il pourrait se vendre jusqu'à 175 millions de Dollars US. Les saphirs étoilés tirent leur nom du reflet en forme d'étoile à six branches qui apparaît sur leur surface quand ils sont polis.

Selon les médias locaux, le joyau a été découvert en août dernier à Ratnapura, une ville du Sud du Sri Lanka connue comme la « ville des pierres précieuses ». Le propriétaire actuel, qui, on le conçoit aisément, a refusé d'être identifié, a déclaré au journal Ceylon Today que le saphir était « destiné à devenir une pièce de musée inestimable » et que la pierre est si grande « qu'on ne peut la faire entrer dans aucune catégorie de bijoux ». Le nouveau propriétaire n'a pas voulu révéler combien il a payé pour cet incroyable saphir.

« Dès le moment où je l'ai vu, j'ai décidé de l'acheter. Je me doutais que ce serait peut-être le plus grand saphir bleu étoilé du monde. Alors, j'ai pris un risque et je l'ai acheté », a dit le propriétaire à la BBC, ajoutant qu'il a appelé le joyau « The Star of Adam », en concordance avec la croyance musulmane qui veut que le Prophète Adam soit arrivé sur ce qui est aujourd'hui l'île de Sri Lanka quand Dieu le chassa du jardin d'Eden.

Selon Rishad Bathiudeen, Ministre de l'industrie et du commerce du Sri Lanka, les exportations de pierres précieuses du pays ont augmenté de 135%, passant de 70 millions de Dollars US en 2010 à 165 millions de Dollars US en 2014. « Il est prévu que la demande mondiale en pierres précieuses et bijoux devrait augmenter à un taux annuel de 6% jusqu'en 2020 », a-t-il ajouté. La hausse de la demande pourrait avoir été déclenchée par l'intérêt envers la bague de fiançailles de la Princesse Kate, qui appartenait auparavant à la Princesse Diana, et qui est justement ornée d'un gros saphir bleu de Ceylan ; de fait, selon l'Autorité nationale des bijoux et de la bijouterie du Sri Lanka, la bague royale a été à l'origine d'une augmentation des ventes et de la demande en saphirs sri-lankais dans le monde entier.