Le Wi-Fi en vol affiche de solides perspectives dans la région Asie-Pacifique

La demande pour des services Wi-Fi en vol a atteint un nouveau sommet chez les passagers de la région Asie-Pacifique : un nouveau rapport a en effet montré que 90% des personnes interrogées dans la région disent que la disponibilité d’une connectivité à bord pourrait influencer leur choix des compagnies aériennes.

Le rapport, publié par Inmarsat, un des principaux fournisseurs de services mondiaux de communication par satellite dont le siège est à Londres, comporte un sondage mené auprès de plus de 9 000 passagers à travers le monde qui ont pris un vol l'an dernier et utilisé au moins un dispositif électronique personnel à bord. Selon Inmarsat, le marché occidental présente une demande relativement plus basse, mais la différence reste très faible.

Le rapport a également montré que les voyageurs chinois sont très susceptibles d'utiliser le Wi-Fi en vol, tandis que la Chine présente le plus fort taux d’adoption de l'ensemble des marchés de l'Asie-Pacifique testés, ce qui témoigne des fortes opportunités du marché chinois.

De son côté, Bill Peltola, directeur régional Asie-Pacifique d’Inmarsat Aviation, a déclaré que « La forte demande des voyageurs chinois pour pouvoir utiliser le Wi-Fi en vol est entraînée par leur motivation envers les activités de communication, et l’augmentation de leur appétit pour utiliser des applications de messagerie mobile comme WeChat (la plus grande application de messagerie chinoise) et Weibo (la plate-forme majeure de micro-blogging chinoise) en vol ».

« La plupart des voyageurs chinois choisissent des forfaits à prix faible et moyen composés d'options d’applications de messagerie de base, car ils pensent que ces applications de chat leur suffisent. Les passagers chinois ont un taux de choix plus élevé que la moyenne pour des options moins chères. Ils restent sensibles aux prix, et sont moins motivés par les activités à prix élevé comme le streaming », a-t-il souligné.

Du Ni, employé de bureau de 26 ans à Beijing, a pour sa part déclaré : « Quand je prends un vol long-courrier, j’apporte des livres et un iPad avec des séries télévisées pré-téléchargées, ou alors je dors, Si le service Wi-Fi n’est pas trop cher, alors je pourrais le choisir ».

Actuellement, seulement 3% des aéronefs évoluant dans la région Asie-Pacifique offrent des services Wi-Fi en vol. Le rapport montre néanmoins que les deux tiers des répondants sont prêts à payer pour une utilisation illimitée d'Internet pendant un vol, indiquant le potentiel énorme pour les compagnies aériennes qui l'utiliseront comme un point de différenciation pour attirer davantage de clients.

L'enquête a également montré que 54% et 57% des voyageurs de la région Asie-Pacifique choisiraient le Wi-Fi en vol comme leur service préféré sur les vols court et long-courriers respectivement, et la plupart pensent que le Wi-Fi en vol peut satisfaire tous leurs besoins à bord, contre seulement 16% et 18% de ceux qui choisissent les divertissements traditionnels en vol.

Les services Wi-Fi en vol sont apparus aux Etats-Unis il y a quelques années avant de se diffuser en Europe, n’arrivant que seulement récemment dans la région Asie-Pacifique.

La plupart des compagnies aériennes décident de leurs propres prix pour les services Wi-Fi, et les passagers les payent à l'avance lors de l'achat des billets ou à bord. Certaines options de connectivité de base sont gratuites, et le package low-cost est proposé au prix de 5 dollars, en plus du package haut de gamme qui coûte 20 dollars environ, qui offre lui une utilisation illimitée pendant un vol long-courrier.