China National Nuclear va construire un réacteur nucléaire au Soudan

Des réacteurs nucléaires en construction à Sanmen, dans la Province du Zhejiang. [Photo / Xinhua]

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Deux accords-cadres ont été signés par China National Nuclear Corp (CNNC) avec le Soudan sur le développement de l'énergie nucléaire, dont la construction d'un réacteur nucléaire de 600 mégawatts, le premier projet de ce type dans ce pays africain.

Selon un communiqué publié mardi par le géant nucléaire appartenant à l'Etat, ces accords pourraient comporter un plan de développement de l'énergie nucléaire dans la prochaine décennie en faveur du Soudan et la construction de la première centrale nucléaire de ce pays.

Les accords ont été signés lundi lors d'une visite de trois jours au Soudan d'une délégation chinoise, dirigée par Nur Bekri, responsable de l'Administration nationale de l'énergie et directeur adjoint de la Commission nationale du développement et de la réforme.

Selon Sun Qin, président de CNNC, la société chinoise coopérera avec le Ministère soudanais des ressources en eau et électricité par le biais des accords.

CNCC n'a pas divulgué la valeur du contrat ni le type de technologie nucléaire qui sera utilisé pour le réacteur, mais les experts estiment qu'il y a de grandes chances pour que le modèle Hualong One, un réacteur de conception chinoise, et un type de technologie de troisième génération, soit utilisé pour le réacteur.

« Le Hualong One est le plus susceptible d'avoir été choisi pour le Soudan », estime Chai Guohan, ingénieur en chef au Centre de sécurité nucléaire et des radiations du Ministère de la protection de l'environnement. « La Chine cherche à populariser cette technologie nucléaire chez elle et à l'étranger », a-t-il ajouté.

Avec le plus grand nombre de réacteurs en construction au monde, la Chine prévoit de développer cette expérience dans ses exportations nucléaires. Les entreprises nucléaires chinoises font d'ailleurs d'énormes percées sur les marchés nucléaires mondiaux comme la Grande-Bretagne et l'Argentine.

CNNC a ainsi décroché un contrat en Argentine pour construire deux réacteurs nucléaires, tandis que CGN, un autre géant chinois de l'énergie, va construire trois réacteurs en Grande-Bretagne en partenariat avec Electricité de France.

Ces dernières années, le Soudan a fait face à des pénuries d'électricité et cherche à construire deux réacteurs à eau sous pression de 600 mW pour répondre à la demande croissante d'électricité, la construction du premier devant débuter en 2021.

De son côté, le Ministre soudanais des finances Badr-Eddin Mahmoud a déclaré que les accords ont examiné tous les problèmes énergétiques auxquels fait face son pays et fournissent des solutions tant pour ces derniers que pour de nouveaux projets.