L'année 2012, marquée par la persistance de la crise économique mondiale, touche à sa fin. L'occasion de faire une rétrospective sur les relations entre la Chine et l'Union européenne.
C'est un fait qui met en évidence le rééquilibrage de l'ordre économique mondial : l'Union européenne est le premier partenaire commercial de la Chine et la Chine est le deuxième partenaire commercial de l'Union européenne après les États-Unis.
En 2012, la Chine a maintenu une croissance économique relativement rapide, tandis que les économies de l'UE étaient toujours aux prises avec la crise de la dette. Bien que l'année dernière ne fut pas remarquable en termes de volume d'échanges commerciaux entre la Chine et l'UE, les relations politiques entre ces deux régions ont cependant continué de grandir.
En reconnaissance de l'importance des liens économiques entre ces deux parties, une relation politique systématique à divers niveaux, basée sur la coopération mutuelle, s'est construite entre les deux régions. Le commerce, couplé à l'entente politique, garantit la prospérité durable des relations Chine-UE.
Une relation qui a évolué
Les relations économiques et commerciales font historiquement figure de pierre angulaire des rapports entre la Chine et l'UE. En dépit des rapides changements qui sont intervenus dans les relations commerciales internationales, l'augmentation des volumes commerciaux bilatéraux a continué sa course. Et en 2012, malgré la stagnation de l'économie mondiale, les deux parties ont dans l'ensemble conservé des relations économiques et commerciales stables.
En regardant au-delà des chiffres, on s'aperçoit toutefois que l'importance des liens bilatéraux entre la Chine et l'UE a crû significativement dans le contexte de relations entre les puissances mondiales. Le monde prête désormais une plus grande attention aux vicissitudes de leur relation ; les conflits commerciaux, les appels au protectionnisme européen, et même la menace de guerres commerciales ne présagent rien de bon. Et alors que le volume commercial devrait continuer sa hausse dans un avenir proche, le prix de la discorde n'a jamais été aussi élevé.
Selon les dernières données publiées par le ministère chinois du Commerce, l'Union européenne était encore le plus important partenaire commercial de la Chine en 2012. Du fait de l'effondrement économique européen, au cours des neuf premiers mois de l'année 2012, les exportations chinoises vers l'UE se sont chiffrées à 250,46 milliards de dollars, soit une baisse de 5,6 % en glissement annuel. Les importations chinoises depuis l'UE ont à l'inverse enregistré une hausse de 2,1 % en glissement annuel, atteignant le montant de 160,53 milliards de dollars. Par ailleurs, selon les données communiquées par Bruxelles, la Chine reste le second partenaire commercial de l'UE, avec des échanges bilatéraux estimés inférieurs de 46 milliards au total commercial généré par les échanges entre l'UE et les États-Unis.