Le sommet des huit pays les plus industrialisés, ou Groupe des Huit (G8) a débuté lundi à Lough Erne au Royaume-Uni avec le lancement de négociations officielles pour un accord de libre-échange entre l'Union européenne (UE) et les États-Unis.
« Nous discutons de ce qui pourrait être le plus important accord bilatéral de l'histoire », a déclaré le Premier ministre britannique David Cameron lors d'une conférence de presse aux côtés du président du Conseil européen Herman Van Rompuy, du président de la Commission européenne Jose Manuel Barroso et du président des États-Unis Barack Obama.
« Il s'agit d'une opportunité comme il n'y en a qu'une par génération et nous sommes déterminés à la saisir », a-t-il déclaré aux journalistes.
M. Van Rompuy a admis qu'il y aurait des sujets sensibles de part et d'autre mais qu'il y avait manifestement une volonté politique de travailler ensemble pour la croissance, l'emploi et la prospérité.
M. Obama a déclaré que ce partenariat sur le commerce et l' investissement était d'importance économique et stratégique et que son administration en ferait une priorité.
« Les relations entre les États-Unis et l'Union européenne sont les plus étendues au monde », a déclaré M. Obama.
« Ce partenariat potentiellement révolutionnaire consoliderait encore ces liens. Il augmenterait les exportations, réduirait les obstacles au commerce et à l'investissement », a-t- il dit.
« Il y aura des points sensibles d'un côté comme de l'autre. Il y aura des complications politiques d'un côté comme de l'autre », a-t-il dit.
« Mais si nous pouvons dépasser ces préoccupations ponctuelles pour rester concentrés sur la vue d'ensemble, c'est-à- dire l'importance économique et stratégique de ce partenariat, j' ai bon espoir que nous parvenions à établir l'accord complet et de grande qualité que le système commercial attend de nous », a déclaré M. Obama.
Le premier round de négociations sur un Partenariat transatlantique pour le commerce et l'investissement (Transatlantic Trade and Investment Partnership ou TTIP) doit avoir lieu la semaine du 8 juillet à Washington, sous la direction du Bureau du représentant au commerce des États-Unis.