La Belgique a effectué 163 attaques contre des objectifs terrestres de l'Etat islamique en neuf mois

( Source: Xinhua )

21.07.2015 08h50

Les six avions de chasse belges F-16 ont effectué en neuf mois d'opération en Irak dans le cadre de la coalition internationale dirigée par les Etats-Unis 163 attaques au sol contre des objectifs terrestres du groupe terroriste sunnite Etat islamique (EI) en 796 sorties, a indiqué lundi un haut responsable militaire présentant le bilan de l'opération.

Cette mission qui devrait reprendre d'ici un an en alternance avec les Pays-Bas s'est achevée il y a trois semaines pour des raisons budgétaires. Six chasseurs-bombardiers F-16 belges ont opéré - uniquement en Irak - entre début octobre 2014 et fin juin 2015, au départ de la Jordanie, notamment pour appuyer les troupes irakiennes au sol qui s'opposent à l'avancée de l'EI.

Ils ont effectué 3.552 heures de vol dont une partie de nuit, attaquant 163 objectifs de l'EI, parfois avec plusieurs bombes de 250 kilos, ce qui représente 5,5% de l'effort de la coalition internationale.

"Sans causer de dommages collatéraux", grâce aux précautions prises, a certifié le commandant de la composante Air, le général Frederik Vansina, au cours d'un point de presse sur la base aérienne de Kleine-Brogel (province de Limbourg) à l'occasion d'un vol en F-16 du ministre de la Défense, Steven Vandeput.

Selon le général Vansina, la campagne aérienne produit ses effets et l'avancée de l'EI a été stoppée, le mouvement ayant perdu 30% des territoires qu'il contrôlait malgré quelques "succès tactiques temporaires". Il a néanmoins reconnu que la lutte contre l'EI serait de "longue haleine".