Theresa May et Emmanuel Macron s'entendent sur des mesures destinées à renforcer les liens entre le Royaume-Uni et la France

La sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne (UE) ne doit pas l'empêcher de maintenir un haut niveau de coopération avec la France, a déclaré jeudi le président français Emmanuel Macron à l'issue d'un sommet entre les deux pays.

Le président français et la Première ministre britannique Theresa May se sont exprimés après une journée de dialogue et de négociations, au cours de laquelle une série d'accords et de protocoles d'entente ont été signés sur une large de gamme de sujets allant de la défense à la culture.

S'exprimant depuis l'Académie militaire royale de Sandhurst, où a eu lieu le sommet, M. Macron a déclaré qu'il respectait la décision du peuple britannique de quitter l'UE, mais qu'il la regrettait également. Il a souligné que le Royaume-Uni ne pourrait de toute évidence plus avoir le même accès qu'auparavant à des domaines tels que les services financiers une fois qu'il aurait quitté l'UE.

Des difficultés ne manqueront pas d'apparaître à court terme, mais la relation entre les deux voisins doit cependant rester forte, a déclaré M. Macron.

Mme May a quant à elle déclaré qu'elle était convaincue qu'il était dans l'intérêt du Royaume-Uni comme de l'UE de maintenir un bon partenariat économique.

Les deux parties ont entre autres convenu d'une augmentation des financements britanniques pour renforcer la sécurité de la frontière à Calais, sur la côte française, pour empêcher les migrants de se rendre au Royaume-Uni.

Un accord a également été signé pour autoriser la célèbre Tapisserie de Bayeux à quitter la France pour la première fois en près de 1 000 ans, afin d'être prêtée à une exposition britannique en 2022.

"Même après le Brexit, nous resterons des alliés fiables. Nous sommes les deux plus grandes puissances militaires d'Europe, et nous sommes d'accord sur le fait que la coopération entre le Royaume-Uni et la France reste critique pour la défense européenne", a ajouté Mme May.

Parmi les mesures convenues par les deux parties, figure notamment un engagement de M. Macron à renforcer le soutien français au groupement tactique de l'Otan dirigé par le Royaume-Uni en Estonie. De son côté, le Royaume-Uni a accepté de déployer des hélicoptères Chinook au Mali pour apporter un soutien logistique à la mission antiterroriste française.

Un Conseil de défense ministériel bilatéral va également être créé, et servira de plateforme permanente pour que les ministres de la Défense des deux pays puissent discuter de la coopération en matière de défense.

Un accord a également été signé sur la recherche militaire conjointe entre les deux pays.

Le Royaume-Uni et la France se sont en outre engagés à coopérer plus étroitement en matière de recherche et d'innovation dans des secteurs comme l'intelligence artificielle, l'espace et le changement climatique.