Irak : près de 1 000 corps retrouvés dans les ruines de Mossoul après la libération de la ville

Près de 1 000 corps ont été retrouvés au cours des derniers jours dans les décombres des bâtiments dévastés de l'ouest de Mossoul, en Irak, a déclaré mardi la police.

"Rien que lundi et mardi, une équipe de policiers de la défense civile irakienne a retrouvé 150 corps en putréfaction, dont des femmes et des enfants", a déclaré à Xinhua le lieutenant-colonel Rabie Ibrahim, qui dirigeait l'équipe.

Ces corps seraient ceux de combattants de l'Etat islamique (EI), de membres de leur famille, et de civils auxquels l'EI avait interdit de quitter la ville pendant les violents combats et les bombardements qui ont ravagé Mossoul, a affirmé M. Ibrahim.

Les opérations de récupération des corps ont été ordonnées il y a dix jours par le Premier ministre Haider al-Abadi, qui est également commandant en chef des forces armées irakiennes. Il a nommé un comité composé de membres de la défense civile et de la police provinciale de Ninive, avec pour mission de récupérer tous les corps se trouvant encore dans les zones dévastées du centre-ville historique de l'ouest de Mossoul.

La défense civile a retrouvé 763 corps avant vendredi dernier. Ce chiffre est ensuite monté à près de 1 000 dans les jours suivants.

En juillet 2017, M. Al-Abadi a officiellement annoncé que Mossoul, la deuxième plus grande ville d'Irak, avait été libérée de l'EI, au terme de neuf mois de violents combats visant à déloger les militants extrémistes de leur dernier grand bastion dans le pays.

Une grande partie de la province septentrionale de Ninive, dont Mossoul, le chef-lieu de la province, est tombée aux mains de l'EI en juin 2014, lorsque les forces gouvernementales ont déposé les armes et pris la fuite. Cela a permis à l'EI de prendre le contrôle de plusieurs zones du nord et de l'ouest de l'Irak.