Record de sites naturels inscrits au patrimoine mondial pour la Chine grâce au mont Fanjingshan

Le mont Fanjingshan, habitat naturel d'un certain nombre de plantes et d'animaux rares de la province du Guizhou, vient d'être classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, rejoignant ainsi 12 autres sites classés se trouvant en Chine.

La décision d'inscrire ce nouveau site à la prestigieuse liste a été prise lundi par le Comité du patrimoine mondial qui s'était réuni à Bahreïn.

Cette nouvelle inscription fait de la Chine le pays du monde qui comporte le plus de sites naturels inscrits au patrimoine mondial. Le Guizhou compte aujourd'hui plusieurs sites du patrimoine naturel mondial, notamment les karsts de Libo et de Shibing, le Danxia de Chine et désormais le mont Fanjingshan.

« L'inscription du mont Fanjingshan à la liste du patrimoine mondial est un élément de plus pour dire au monde entier que la Chine est un beau pays », souligne Qin Changwei, secrétaire général de la Commission nationale chinoise à l'UNESCO.

M. Qin ajoute qu'il s'agit d'une reconnaissance internationale de la capacité de la Chine à protéger son environnement et sa biodiversité.

Dans le rapport d'évaluation rendu en mai par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), la commission a soutenu le fait que le mont Fanjingshan possédait une grande valeur esthétique en tant que site du patrimoine naturel et qu'il répondait aux critères le définissant comme un site doté d'une biodiversité et d'une intégrité remarquables.

Le rapport recommande néanmoins que la nomination soit déférée devant la Chine jusqu'à ce que certaines préoccupations soient levées. Les inquiétudes de la commission portent sur la relocalisation en bonne et due forme des individus résidant aux alentours de la montagne, sur la gestion de l'afflux grandissant de visiteurs vers le site nouvellement inscrit au patrimoine mondial et sur le chevauchement de compétences entre les différents organes de régulation du site.

« Nous avons réussi à convaincre l'UICN que notre plan pour gérer l'afflux grandissant de visiteurs tient la route », rapporte Liu Yuan, fonctionnaire à l'Administration des forêts et des prairies de Chine. « Nous avons également souligné que la relocalisation des habitants se ferait sur la base du volontariat. »

Selon Liu, les habitants des environs étaient prêts à déménager à condition d'avoir le sentiment que la relocalisation pouvait leur être bénéfique.

Après être partis des zones montagneuses de Fanjingshan en acceptant que leur relocalisation soit prise en charge par le gouvernement, de nombreux habitants qui vivaient dans la pauvreté ont vu une amélioration de leur niveau de vie, souligne Liu.

Du haut de ses 2 572 mètres, le mont Fanjingshan est le point culminant des montagnes de Wuling. Il couvre une surface de 402 kilomètres carrés et sa zone tampon s'étend sur 372 kilomètres carrés.

L'écosystème de la montagne comprend un grand nombre d'anciennes plantes et d'espèces animales rares et menacées, dont plusieurs espèces tout à fait uniques. Au total, on dénombre 4 395 espèces végétales et 2 767 espèces animales dans la zone.

En outre, il s'agit du seul habitat naturel du rhinopithèque jaune doré, un primate dont la particularité est d'avoir un nez qui semble avoir été amputé, et la zone abrite une importante réserve de sapins asiatiques.

En octobre 2013, la Chine inscrivait le mont Fanjingshan sur la liste du patrimoine naturel national. Par la suite, le site a fait l'objet d'une nomination, la seule pour la Chine, afin d'être examiné lors de la réunion de 2018 du Comité du patrimoine mondial.

« Nous allons poursuivre nos efforts pour protéger et nous occuper du site du patrimoine naturel qu'est désormais le mont Fanjingshan et pour améliorer les infrastructures de base des environs, conformément à la décision du Comité du patrimoine mondial et de la Convention pour la protection du patrimoine culturel et naturel mondial », a déclaré Song Xiaolu, chef de la délégation du Guizhou lors de la réunion du Comité du patrimoine mondial.