L'acrobate chinois Wu Yongning se tue en tombant du 62e étage d'une tour

Selon sa petite amie, un grimpeur chinois célèbre pour ses escalades de gratte-ciel sans aucun équipement de sécurité est mort après être tombé d'un immeuble de 62 étages dans la ville de Changsha, capitale de la province du Hunan (centre de la Chine). D'après la BBC, le casse-cou de 26 ans, Wu Yongning, est tombé il y a plus d'un mois le 8 novembre, mais sa mort n'a été confirmée que récemment par sa petite amie. Après avoir goûté à la télévision et au cinéma, Wu Yongning a été attiré par l'activité plus lucrative du « rooftopping », où il pouvait mettre sa formation en arts martiaux à profit.

Le « rooftopping », un exploit qui consiste à grimper au sommet d'immeubles de grande hauteur pour prendre des photos ou y effectuer des cascades, est devenu un passe-temps de plus en plus populaire après la diffusion de plusieurs vidéos virales en ligne. Cette pratique a évolué à partir du mouvement des explorateurs urbains, également connu sous le nom d'« Urbex ». Il n'est hélas pas rare que ces trompe-la-mort se tuent en pratiquant leur passion. Wu Yongning bénéficiait d'une large audience sur le réseau de médias sociaux chinois Weibo -il comptait plus de 60 000 abonnés à l'heure de sa mort- où il avait posté des centaines de photos et de vidéos de lui-même sur des bâtiments qu'il avait escaladés avec succès. Ses disciples ont commencé à s'inquiéter quand il a cessé de publier des mises à jour en novembre.

Le South China Morning Post a précisé que, au moment de sa chute, Wu Yongning tentait de relever un défi à Changsha, la capitale de la province du Hunan, dans l'espoir d'obtenir un prix de 100 000 Yuans (15 000 Dollars). Sa petite amie aurait appelé la police le 9 novembre après qu'il ne soit pas rentré chez lui après sa tentative. « Il avait prévu de demander sa petite amie en mariage [le lendemain du défi] », a déclaré son oncle, Feng Shengliang, cité par le journal. « Il avait besoin de cet argent pour le mariage, et pour le traitement médical de sa mère malade ».

Avant sa chute, les vidéos de Wu Yongning diffusées sur Weibo avaient averti les internautes de ne pas tenter ce genre de cascades. En octobre, un journaliste et un explorateur urbain de 44 ans est mort en tombant d'un immeuble de 22 étages à Chicago. Ses mises en garde ont depuis été relayées par la presse chinoise, notamment le China Daily qui, dans son éditorial du 12 décembre, a souligné que la mort du grimpeur était un rappel de la nécessité d'une supervision plus forte des applications de streaming en direct. « Certains d'entre eux essayent de faire de la publicité avec des choses obscènes et dangereuses, et leur but est d'attirer plus de regards et de faire des profits », a souligné le journal.