On ne compte plus que 84 léopards de l'Amour en milieu sauvage, selon une étude conjointe

Il ne reste dans la nature que 84 léopards de l'Amour, l'un des félins les plus menacés de la planète, estiment des scientifiques.

Cette nouvelle estimation, parue récemment dans le dernier numéro de la revue "Conservation Letters", a été établie par des scientifiques chinois, russes et américains qui ont travaillé ensemble pour recueillir les informations enregistrées par des caméras automatiques installées des deux côtés de la frontière entre la Chine et la Russie.

Aucune donnée sur des léopards de l'Amour n'ayant été obtenue dans d'autres zones de son ancien habitat, ces chiffres reflètent la population totale en milieu sauvage de cette sous-espèce de félin, selon ces scientifiques.

"On savait que des léopards traversaient la frontière (sino-russe), mais ce n'est qu'en combinant les données que nous avons été en mesure de comprendre leur vrai degré de déplacement", a indiqué Anya Vitkalova, biologiste au parc national russe de la Terre du léopard.

En dépit de ces déplacements, on a noté des différences dans la dynamique des populations en Russie comparativement à celle en Chine. Des léopards de l'Amour recolonisent actuellement la Chine en venant du côté russe, où leur nombre semble se rapprocher du maximum supportable.

Aussi, compte tenu de ces mouvements transfrontaliers de léopards, additionner simplement les données recueillies des deux côtés aurait considérablement exagéré cette estimation.