Plus de mathématiques ni de langues dans les maternelles chinoises

Les écoles maternelles de Chine ne seront désormais plus autorisées à enseigner des cours de niveau primaire aux jeunes enfants, a annoncé le 13 juillet le ministère de l'Education, qui a précisé que cette règle a été conçue pour s'assurer que les enfants ne seront pas surchargés dans leurs premières années d'apprentissage.

Les matières interdites comprennent la langue chinoise, les mathématiques et les cours d'anglais au niveau de l'école primaire. La règle, a indiqué le ministère, vise à empêcher les maternelles d'imposer une éducation scolaire de niveau primaire aux enfants trop tôt.

Par ailleurs, selon le communiqué du ministère, il ne sera également pas permis aux maternelles d'organiser quelque type de test que ce soit. L'enseignement de ces matières aux élèves de maternelle par des établissements de formation privés sera également interdit.

Selon le ministère, jouer à des jeux sera désormais l'activité de base dans les maternelles, et les enfants devront être admis dans les écoles primaires du voisinage sans référence à un test de leurs connaissances.

Le ministère a indiqué que les autorités éducatives locales avaient jusqu'à la fin du mois d'août pour élaborer des plans détaillés visant à interdire aux maternelles d'enseigner des cours destinés aux élèves des écoles primaires. Ils devront aussi fournir des lignes directes et des adresses de courriel pour que le public puisse signaler toute non-conformité.

Les maternelles, les écoles primaires et les établissements de formation privés devront quant à eux corriger tout manquement d'ici la fin de l'année, a ajouté le communiqué, soulignant que « les autorités de l'éducation renforceront la surveillance et fermeront les établissements contrevenants qui refuseraient d'obéir à la réglementation ».

Selon Lin Fei, enseignante à la maternelle Dongfang à Shanghai, ces dernières années, les maternelles publiques de la ville avaient déjà commencé à organiser diverses activités de plein air et à enseigner aux enfants la peinture, le chant et le sport.

L'éducation précoce, a-t-elle dit, consiste à inciter les élèves à s'amuser, ce qui veut dire ne pas hésiter à se salir et à avoir de la peinture sur les mains. « Les jeux et les activités sont vraiment importants, c'est ce dont ils se souviennent, vous voyez la joie d'apprendre sur leurs visages », dit-elle.

Yu Fengyi, originaire de la province du Hunan et père d'une fillette de cinq ans, a dit se féliciter de cette nouvelle réglementation. « Les enfants d'aujourd'hui ne connaissent guère le plaisir de l'enfance comme nous le pouvions à notre époque », a-t-il déclaré. « Les enfants devraient être des enfants et jouer les uns avec les autres, je ne veux pas que ma fille ait trop de pression scolaire à un si jeune âge ».

De leur côté, a-t-il ajouté, les enseignants de maternelle devraient offrir plus de possibilités de jouer et de s'engager dans des activités d'apprentissage pratiques, car ils offriront ainsi aux enfants des occasions d'interagir avec leurs pairs dans un cadre plus naturel et de résoudre les problèmes par eux-mêmes.

Les opportunités de faire faire aux enfants des activités d'apprentissage basées sur le jeu peuvent les aider à grandir sur les plans académique, social et émotionnel, a-t-il encore souligné.

Bo Ling, mère d'un jeune garçon de 4 ans à Beijing, a quant à elle en revanche fait part de ses doutes sur la nouvelle réglementation, estimant qu'un style d'enseignement plus détendu à la maternelle risque de ne pas préparer de manière adéquate les enfants à des horaires scolaires plus difficiles arrivés à l'ecole primaire.

Elle a ainsi dit craindre que les enfants auront de ce fait bien du mal à suivre le rythme particulièrement soutenu de la première année d'école primaire sans avoir appris le pinyin, les caractères chinois et les mathématiques plus tôt au stade de la maternelle.