« Une nouvelle maladie semblable au SIDA » transmise par piqûre d'insecte

Le Centre de Guangzhou pour le contrôle et la prévention des maladies a annoncé qu'il récompenserait la personne qui parviendrait à capturer l'insecte qu'on appelle triatominae afin de prévenir une éventuelle épidémie de trypanosomiase, plus connue sous le nom de maladie de Chagas, en identifiant le plus tôt possible les premiers cas.

La maladie de Chagas, dont la période d'incubation va de 20 à 30 ans, est « une nouvelle maladie semblable au SIDA », a déclaré le centre.

« La campagne devrait permettre d'avoir un rapide diagnostic et un meilleur traitement pour les patients dans les prochains mois », a souligné le centre dans un communiqué publié jeudi sur son compte WeChat.

Les personnes qui peuvent fournir au centre des triatomines, morts ou vifs, recevront une récompense de 8 yuans (1 euro) par spécimen.

La maladie de Chagas provoque le plus souvent des symptômes semblables à ceux d'une grippe telle que de la fièvre, des gonflements du visage, des douleurs musculaires et des vomissements. Cependant, entre 20 et 30% des personnes infectées peuvent potentiellement contracter des symptômes chroniques, tels que des myocardites, un élargissement de l'œsophage et du côlon, l'apparition de caillots sanguins, voire même un décès brutal. La maladie peut en effet restée endormie chez le patient pendant plusieurs décennies avant de se déclencher.

Selon un responsable du centre, aucun cas de maladie de Chagas n'a encore été signalé à Guangzhou, bien que la ville soit un lieu d'étude de la maladie dans la province du Guangdong.

Dans son communiqué, le centre explique que le triatomine suce principalement le sang de ses victimes en les piquant au visage et rejette souvent ses excréments à l'endroit de la piqûre, notamment autour des yeux et des lèvres où la peau est plus fine.

L'insecte est porteur de la maladie de Chagas qui emporte chaque année des milliers de vie en Amérique centrale et du Sud. Avec l'essor de la mondialisation, plusieurs cas ont été signalés ces dernières années en Amérique du Nord, en Europe, en Océanie et au Japon, rapporte le communiqué.

« La maladie de Chagas pourrait faire son apparition dans la ville car de nombreux insectes y sont présents, il est donc important de les trouver et d'identifier les premières victimes afin d'avoir un meilleur contrôle de l'épidémie. »

« À l'heure actuelle, il n'existe aucun vaccin contre la maladie de Chagas, ni aucun médicament spécifique efficace pour traiter la maladie quand elle se trouve en phase terminale », rapporte le communiqué.

Les triatomines vivent principalement dans les fissures des murs et des pierres, bien qu'on puisse également les trouver dans les forêts, les champs, les enclos animaliers et les poulaillers. En général, l'insecte devient actif la nuit et va se nourrir.

Les personnes qui parviennent à capturer un tel insecte sont priées de les placer dans des bouteilles fermées avant de les apporter aux locaux du Centre de Guangzhou qui se trouvent en centre-ville.