L'éducation est aussi cruciale en France qu'en Chine (3)

05.06.2013 à 15h23

La souplesse du cadre de l'instruction obligatoire ouvre de manière spectaculaire la voie à l'éducation de la créativité et à l'innovation pédagogique, générant une série importante d'expérimentations et de pratiques pédagogiques. Ces nouvelles pédagogies mettent souvent l'élève au centre de l'éducation et mettent en valeur son développement autonome et responsable, son esprit d'initiative et son adaptabilité sociale.

« La main à la pâte » est sans doute la méthode qui a le plus influencé l'instruction dans l'école publique. Initiée en 1996 par trois membres de l'Académie des Sciences, tous physiciens, cette méthode s'est développée autour de l'enseignement des sciences, à travers l'investigation scientifique, pour enseigner non seulement les sciences et les technologies, mais aussi l'exploration du monde, les connaissances scientifiques, l'expérimentation et le raisonnement, les capacités linguistiques, les débats publics et l'éducation civique. Afin d'encourager de plus en plus les instructeurs à utiliser cette méthode, la fondation « la main à la pâte » a fait établir un prix national au Ministère de l'Éducation afin de récompenser les projets « la main à la pâte » de la maternelle jusqu'à l'université. Cette pédagogie a été introduite en Chine dès l'an 2000 dans des classes expérimentales à Nanjing, Shanghai, Xi'an et Shantou et se développent dans un nombre croissant d'écoles maternelles et primaires. Malgré les succès de certaines expérimentations, la plupart s'avèrent assez décevantes tant au niveau quantitatif qu'au niveau qualitatif, en raison d'une part d'un système éducatif trop rigide, et de l'autre d'un esprit trop conservateur des dirigeants d'institutions.

« L'école moderne » ou « technique Freinet », initiée par Célestin Freinet, est sans doute la méthode la plus répandue dans l'instruction privée. Cette technique développe une série de méthodes ancrées dans la réalité sociale, en vue de l'émancipation de l'enfant. Les principes de base sont l'adaptation au rythme de l'enfant, le développement de son esprit critique, la latitude laissée à l'enfant de créer spontanément des connaissances avec adultes et enfants, le fait de s'exprimer, d'assumer des responsabilités, de coopérer, et de s'ouvrir à la société extérieure. La Calendreta, réseau d'écoles combinant l'école moderne et le bilinguisme français-occitan, se répand largement dans tout le Sud de France. Historiquement, la dominance de la langue nationale, à cause d'un certain nombre d'amalgames législatifs et politiques depuis la Révolution française, a mis sur le côté les langues régionales, de la même façon que les dialectes chinois ont été mis sur le côté par le mandarin. Le gouvernement chinois continue à promouvoir le mandarin au détriment des dialectes après l'avoir rendu obligatoire dans l'école, alors que la France aujourd'hui accorde de plus en plus d'importance aux langues régionales au nom de la sauvegarde du patrimoine culturel. Elle soutient largement ces initiatives éducatives aux côtés de l'Union européenne, des régions et des municipalités. Un centre Freinet a été créé à Hangzhou, chef lieu de la province côtière du Zhejjiang depuis quelques années, mais, pour des raisons légales et administratives, il reste pour l'heure limité à la maternelle.

La pédagogie Montessori, autre forme de ‘Nouvelle Éducation' qui participe au même mouvement que la technique Freinet, est appliquée dans certaines écoles surtout privées où la pédagogie mutuelle est en train de gagner du terrain. Ces méthodes sont connues en Chine et de nombreuses publications leur sont consacrées, mais dans la pratique, son application reste rare, sans doute à cause de la rigidité du cadre légal.

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