Les États-Unis ont rendu à la Chine le soldat en terre cuite endommagé

Le soldat en terre cuite qui a été endommagé lors de son séjour aux États-Unis où il était exposé a été rendu à la Chine au cours du mois. Les autorités chinoises ont précisé que cet acte de vandalisme n'entraverait pas les échanges culturels sino-américains mais ont demandé aux États-Unis de mieux protéger à l'avenir les biens culturels prêtés par la Chine.

La statue de soldat grandeur nature réalisée en terre cuite qui a été prêtée par le Centre de l'héritage culturel du Shaanxi à l'Institut Franklin de Philadelphie afin d'y être exposé a subi des dégâts physiques au mois de janvier après qu'un homme se soit glissé furtivement dans l'exposition et qu'il ait cassé puis emporté le pouce de la sculpture. La statue du cavalier date d'au moins 209 av. J.-C. et fait partie des 10 statues de soldat en terre cuite venant de Chine qui ont été exposées aux États-Unis. L'exposition s'est achevée le 4 mars.

Selon la chaîne d'information CGTN, le conseil municipal de Philadelphie a présenté ses excuses pour cet acte de vandalisme et une lettre d'excuse officielle a été envoyée au consulat général de Chine à New York qui l'a ensuite transmise au mois d'avril au Centre de l'héritage culturel du Shaanxi.

Après avoir confirmé avoir bien reçu la lettre d'excuse, un responsable du bureau des biens culturels du Shaanxi a confié au Science and Technology Daily que le maire de Philadelphie avait envoyé un document écrit au sujet des actes de vandalisme aux autorités chinoises, alors que l'affaire passe actuellement devant les tribunaux aux États-Unis. La partie chinoise va maintenir ses poursuites à l'encontre de l'auteur des dégâts commis.

Le responsable a également déclaré : « La coopération culturelle sino-américaine ne sera pas entravée par cet acte de vandalisme, mais des mesures de sécurité visant à protéger les biens culturels prêtés aux pays étrangers doivent à l'avenir être renforcées et améliorées. Conformément aux accords préalablement signés entre la Chine et les États-Unis, d'autres biens culturels, dont des soldats de terre cuite, seront envoyés aux États-Unis afin d'y être exposées. »

Les autorités locales ont ajouté que le travail de restauration du soldat de terre cuite avait déjà démarré.