De plus en plus d’entreprises chinoises recherchent des investissements dans les énergies vertes à l'étranger

Selon un directeur financier du secteur de l'énergie à la Société Générale, un groupe français de services financiers multinationaux dont le siège est à Paris, un nombre croissant d'entreprises chinoises sont impliquées dans des investissements dans les énergies renouvelables à l'étranger.

« Nous avons constaté une nette accélération de cette tendance au cours des deux dernières années, avec quelques-unes des grandes compagnies d'électricité chinoises qui cherchent vraiment à acquérir des actifs dans les énergies renouvelables dans une variété de juridictions situées à l'extérieur de la Chine, comme l'Europe occidentale, l’Amérique latine et l’Australie », a déclaré mardi Daniel Mallo, directeur du financement des projets de ressources naturelles et d'énergie et du financement métaux et mines à la Société Générale Asie-Pacifique.

Cette tendance a été largement dominée par les entreprises publiques, comme la China General Nuclear Power Corporation, la China Huadian Corporation et la China Three Gorges Corporation. M. Mallo a souligné qu'il s’attend que cela se poursuive dans un avenir proche.

Le désir de construire une plate-forme d'actifs internationaux est l'un des facteurs qui stimulent les investissements ; par exemple, la State Power Investment Corporation a accepté d'acquérir Pacific Hydro, une société du secteur des énergies renouvelables basée à Melbourne, en Australie, pour plus de 3 milliards de Dollars australiens, y compris la dette, en décembre.

« Cette acquisition offre de belles empreintes à la SPIC sur le marché des parcs éoliens hydroélectriques et offre des opportunités futures de développement », a-t-il dit.

« L'autre chose qui vient avec ces actifs est un pipeline de développement. La société acquise travaillait sur d'autres projets –d’autres parcs éoliens au Brésil et d’autres projets hydroélectriques au Chili- ce qui fait que la SPIC obtient également l'accès à ce pipeline et aux possibilités d'accroître son portefeuille ».

Contrairement à un projet d'énergie ou d'exploitation minière qui est lié au prix du pétrole, les actifs dans le secteur de l'énergie sont stables en termes de profil de revenus et de profil de rendements. La plupart de ces actifs bénéficient d'une longue durée de vie économique de 20 ou 25 ans. Les rendements sont inférieurs à ceux des obligations de sociétés, mais aussi moins volatils.

« Quand vous regardez ce que les obligations rapportent aujourd'hui, qui peut être à un seul chiffre, l'obtention d'un actif qui a un rendement à 20 ans de 8 à 9% par an et un risque faible n’est pas très mauvais dans le contexte économique actuel », a-t-il souligné.

La Société Générale est à la recherche d'une tendance de croissance des investissements à l'étranger par les entreprises chinoises dans l'industrie éolienne en mer, qui permet des installations plus grandes et plus de production que les parcs éoliens terrestres.

« Compte tenu de la taille du pays, sa concentration de population le long des côtes et la façon dont la demande est formée autour des côtes, le développement de parcs éoliens en mer pourrait être une chance pour la Chine à l'avenir, car les coûts continuent de baisser et les technologies continuent d'évoluer », a-t-il ajouté.

La technologie est un facteur qui stimule les investissements dans les projets d'énergie éolienne en mer à l'étranger. Des pays comme le Royaume-Uni, l'Allemagne et la France ont construit des projets d'énergie éolienne conséquents au large des côtes, donc pour toute entreprise chinoise, faire des investissement de cette nature dans l'un de ces pays, avoir accès à ces technologies, et être en mesure d'exploiter une installation de cette nature pourrait être très utile pour leur permettre de construire une entreprise localement, a-t-il précisé.

Pour certaines de ces entreprises qui deviennent championnes dans leur secteur en Chine, la stratégie d'entreprise est une autre raison qui se trouve derrière ces investissements, car elles arrivent à un stade où elles veulent avoir un portefeuille d’actifs plus global.

Selon Zhang Lei, directeur financement et conseil dans l'énergie à la Société Générale Asie Pacifique, si un projet d'énergie éolienne en mer n’est pas trop loin de la côte et s’il a de très bonnes ressources éoliennes, il peut être aussi compétitif qu'un projet terrestre en termes de coûts. Il a précisé qu’une ferme éolienne terrestre peut coûter en moyenne 1,5 million de Dollars US pour un mégawatt installé, mais elle ne peut produire que pendant 20 à 25% du temps. Un parc éolien offshore peut coûter près de deux fois ce montant, mais en revanche, il peut produire pendant 60% du temps, car il y a beaucoup plus de vent le long des côtes.

Par rapport à la plupart des parcs éoliens terrestres qui utilisent des turbines de 2 mégawatts et 2,5 mégawatts, les parcs éoliens en mer ont des turbines beaucoup plus grandes et produisent beaucoup plus d’énergie.

En outre, comme le centre de production d'énergie est loin des centres de demande, le propriétaire d'un parc éolien terrestre a besoin de construire une ligne de transmission très longue, qui peut se prolonger sur plusieurs milliers de kilomètres, et cela augmente également les coûts.